Río Hondo

Sobre Río Hondo:

Con 422 kilómetros cuadrados, Río Hondo es el tercer municipio más extenso de Zacapa. Su territorio va del río Motagua, al sur, hasta la cumbre de la Sierra de las Minas, donde colinda con El Estor, en Izabal, y con Panzós, en Alta Verapaz. Al poniente lo separa de Teculután la quebrada Barranca Seca, al oriente queda Gualán y al otro lado del Motagua están Zacapa y Estanzuela. La cabecera se ubica en el kilómetro 137 de la CA-9, a 185 metros sobre el nivel del mar, a 6 kilómetros de Estanzuela y a 18 de Teculután. La ruta al Atlántico recorre 28 kilómetros dentro del municipio hasta el caserío El Tempisque, y de su cruce sale la CA-10, construida entre 1967 y 1968, con 97 kilómetros hasta la frontera con Honduras. Por eso pasan por aquí los buses que van a Esquipulas, a Chiquimula, a Izabal y a Petén.

El campo sigue siendo la principal fuente de ingresos. En los suelos de aluvión del valle se cosechan tabaco, tomate, melón, sandía, chile pimiento y ocra; el maíz y el frijol abastecen sobre todo a las familias, y en la parte alta se suma el café. Los trapiches artesanales todavía muelen caña para hacer panela, que se vende en la región y en otros puntos del país. En Santa Rosalía Mármol, adonde se llega por terracería, están las canteras de San Lorenzo. La carretera pone lo demás: hoteles, comercio y parques acuáticos como Longarone, en el kilómetro 126.5, en Santa Cruz, y Valle Dorado, en el 149, uno de los más grandes de Guatemala. En tiempos de la Colonia las mercancías viajaban por el Motagua, y el pueblo creció junto a esa ruta; donde hoy está el barrio La Barca hubo un pequeño puerto fluvial.

En el valle el calor manda casi todo el año. La temperatura media es de 27 °C, en abril las máximas promedian casi 36 °C y de los 940 milímetros de lluvia anual casi todo cae entre junio y octubre; de diciembre a marzo apenas llueve. Al subir hacia la sierra el aire se refresca, aparece el bosque y bajan 22 ríos rumbo al Motagua. El Pasabién forma pozas y pequeñas cascadas de agua fría y tono rojizo, y la aldea Jones tiene su propia catarata. En Jumuzna y Jesús María quedan sobre el terreno rocas enormes que algún desastre antiguo arrastró desde la montaña, y entre ellas se levantan viviendas.

El municipio reúne 33 aldeas y 13 caseríos, y la mayor parte de la población vive fuera del casco urbano. Monte Grande, Santa Cruz, Pasabién, Panaluya, La Pepesca, Mal Paso y Llano Verde tienen acceso asfaltado; a las comunidades más alejadas de la carretera se entra por terracería. En la cabecera están la Colonia Municipal, El Tamarindo y Brisas del Río, y la colonia BANVI ocupa las faldas del cerro Colorado, al que se sube en procesión hasta la cruz cada 3 de mayo. La feria titular, en honor a la Virgen de Candelaria, va del 24 al 28 de febrero, con exposiciones ganaderas, bailes y la procesión que trae la imagen desde La Palma, pasando por Chan Chán. Compran aquí familias riondanas, gente que trabaja en Zacapa o sobre la carretera y negocios que buscan un sitio en el cruce.

Casas en Río Hondo:

La oferta se compone sobre todo de casas unifamiliares, ya sea en las colonias de la cabecera o en las aldeas que bordean la CA-9. Los terrenos pueden ser amplios, y hay casas sobre lotes de 25 por 25 metros con parqueo para dos carros. Vivir cerca de la carretera acerca el transporte y las tiendas, pero por el cruce circula mucho tránsito pesado, así que conviene visitar la casa a distintas horas. Antes de cerrar trato por casas en venta en Río Hondo, pida la escritura inscrita, averigüe de dónde llega el agua y, si puede, pase una tarde de abril dentro de la vivienda.

Alquileres en Río Hondo:

Lo que más se renta son apartamentos y casas para quienes trabajan en la zona, por ejemplo departamentos de dos habitaciones con sala, cocina y corredor. Algunos apartamentos amueblados pequeños atienden a viajeros que hacen escala camino al Caribe o a Esquipulas. También se alquilan bodegas con patio amplio para camiones cerca de la carretera. Antes de firmar, pregunte por el abastecimiento de agua y la ventilación, y si la calle se anega con los aguaceros de septiembre.

Proyectos nuevos en Río Hondo:

Lo nuevo llega casi siempre en forma de lotificación: proyectos que venden lotes urbanizados para que cada comprador construya a su gusto. Residenciales La Sierra, en el kilómetro 132.2, ofrece lotes residenciales desde 8 por 15 metros y comerciales desde 10 por 20, con financiamiento propio. Otros proyectos venden lotes de 10 por 20 con agua propia, luz, drenaje y calles adoquinadas. Antes de comprometerse, pida la aprobación municipal de la lotificación, confirme que cada lote quedará inscrito como finca independiente y pregunte quién se hará cargo de calles y agua cuando el proyecto esté vendido.

Terrenos y Lotes en Río Hondo:

Hay tres tipos de tierra. Sobre la CA-9 y cerca del cruce, los terrenos con frente a carretera sirven para comercio, bodegas y servicios, y algunos tienen doble acceso. En el valle, la tierra plana de aluvión se presta para cultivos de ciclo corto y potreros; alrededor de Jumuzna, a pocos kilómetros de Zacapa, se venden fincas por manzana con entrada para vehículos. Hacia la Sierra de las Minas el suelo se vuelve pedregoso y empinado, y parte de la montaña es reserva de biosfera, de modo que hay que confirmar las restricciones de uso del suelo antes de comprar allá arriba. En cualquier caso, verifique la fuente de agua, recorra los linderos y consulte la finca en el Registro de la Propiedad.

Preguntas frecuentes:

• ¿A qué distancia queda Río Hondo de la capital?

  La cabecera está en el kilómetro 137 de la ruta al Atlántico, es decir, a poco más de 135 kilómetros de la Ciudad de Guatemala. Zacapa queda a 12 kilómetros y el desvío de la CA-10 hacia Chiquimula, Esquipulas y Honduras está a la entrada del pueblo.

• ¿Qué tanto calor hace?

  Bastante. La media anual es de 27 °C y en abril las máximas rozan los 36 °C. Las lluvias se concentran de junio a octubre, y de diciembre a marzo casi no llueve. Las aldeas de la parte alta, hacia la sierra, son más frescas.

• ¿Qué aldeas tienen carretera asfaltada?

  Monte Grande, Santa Cruz, Pasabién, Panaluya, La Pepesca, Mal Paso y Llano Verde. Muchas otras comunidades están a la orilla de la CA-9, y a lugares más apartados, como Santa Rosalía Mármol, se llega por terracería.

• ¿Es difícil construir en Río Hondo?

  Depende del lugar. En el valle el suelo es plano, pero en Jumuzna y Jesús María hay rocas grandes en la superficie y en la sierra las pendientes son fuertes y pedregosas. Si el lote está cerca del Motagua o de un río que baja de la montaña, revíselo en pleno invierno. Mande medir el terreno y confirme la inscripción en el Registro de la Propiedad antes de pagar.

• ¿Qué se puede hacer en los alrededores?

  Dentro del municipio están las pozas del Pasabién, la catarata de Jones, las ruinas de Las Joyas y los parques acuáticos de la carretera. A finales de febrero, la feria de la Candelaria llena el pueblo de ganado, bailes y procesiones.