Quiché

Sobre Quiché:

Quiché es el cuarto departamento más extenso de Guatemala: 8,378 kilómetros cuadrados que colindan al norte con el estado mexicano de Chiapas, al oriente con Alta Verapaz y Baja Verapaz, al sur con Sololá y Chimaltenango y al poniente con Huehuetenango y Totonicapán. Lo forman 21 municipios: Santa Cruz del Quiché, la cabecera, y Canillá, Chajul, Chicamán, Chiché, Chichicastenango, Chinique, Cunén, Ixcán, Joyabaj, Nebaj, Pachalum, Patzité, Sacapulas, San Andrés Sajcabajá, San Antonio Ilotenango, San Bartolomé Jocotenango, San Juan Cotzal, San Pedro Jocopilas, Uspantán y Zacualpa. Desde la capital se toma la CA-1 hasta Los Encuentros, se sube por la RN-15 hasta Chichicastenango y se recorren 19 kilómetros más hasta Santa Cruz, a 160 kilómetros de la Ciudad de Guatemala. Pasando la cabecera, una carretera asfaltada atraviesa San Pedro Jocopilas y Sacapulas hasta el Entronque de Cunén; de ahí un ramal sube a Nebaj, Chajul y Cotzal, y el otro sigue por Cunén, Uspantán y Chicamán hasta Cobán. Nebaj queda 91 kilómetros adelante de Santa Cruz. Ixcán es otro viaje: la salida principal de Playa Grande va hacia Chisec y Cobán, y casi toda la red vial dentro del municipio es de terracería.

El censo de 2018 registró 949,261 habitantes, y casi nueve de cada diez son mayas. El k’iche’ es el idioma de la mayoría; en Nebaj, Chajul y Cotzal se habla ixil, en Uspantán uspanteko, en Sacapulas sakapulteko, y en el nororiente, hacia Alta Verapaz, poqomchi’ y q’eqchi’. Las familias siembran maíz y frijol, hortalizas en el altiplano y cardamomo, café y pasto en el norte, donde llueve más. Las remesas sostienen buena parte del gasto de los hogares, y Joyabaj figura entre los municipios del país con más migrantes retornados. Cada región del departamento mira hacia una ciudad distinta: los municipios del norte hacia Huehuetenango, los del oriente hacia Cobán y los del centro y el sur hacia Quetzaltenango. Santa Cruz es el centro administrativo, con las oficinas departamentales y el Centro Universitario de Quiché de la San Carlos, y Chichicastenango es el gran imán comercial, con su plaza de jueves y domingo.

Cuatro quintas partes del territorio son montaña: la sierra de los Cuchumatanes al noroeste, la sierra de Chuacús en el centro y las faldas volcánicas en el límite con Chimaltenango. El resto es tierra baja tropical, en el norte de Chicamán, Uspantán y Chajul y en todo Ixcán, así que el terreno desciende de unos 3,200 metros a 150. El Chixoy, que aquí llaman río Negro, cruza el departamento de poniente a oriente por Sacapulas, Uspantán, Chicamán y Canillá rumbo a la presa de Chixoy, la principal hidroeléctrica del país, y en sus orillas de Sacapulas todavía se produce sal negra. Santa Cruz está a 2,021 metros, con las lagunas de Lemoa y La Estancia a poca distancia. Tanta diferencia de altura cambia lo que se le pide a una vivienda. En el altiplano las noches de noviembre a febrero son frías y conviene tener muros sólidos y cuartos donde entre el sol; en Ixcán, el calor, la humedad y el lodo del invierno deciden dónde construir y cómo llevar los materiales.

Aquí estuvo el reino k’iche’, cuya capital, Q’umarkaj, se conserva en ruinas a 2.5 kilómetros de Santa Cruz. El texto más antiguo que se conoce del Popol Vuh es el manuscrito que fray Francisco Ximénez preparó cuando era cura de Chichicastenango, a inicios del siglo XVIII. Quiché fue también uno de los departamentos más golpeados por el conflicto armado, sobre todo en el área ixil y en Ixcán, que se pobló a partir de los años setenta con la Franja Transversal del Norte. Hoy compra casi solo gente del lugar: familias que construyen con remesas, maestros, empleados públicos y comerciantes en Santa Cruz y Chichicastenango, y agricultores que suman tierra en Ixcán y el norte. Quien llega de fuera viene de visita, a la plaza de Chichicastenango, la iglesia de Santo Tomás, el altar de Pascual Abaj, las ruinas de Q’umarkaj o las caminatas alrededor de Nebaj.

Casas en Quiché:

La mayor parte de la oferta son casas familiares. Cerca del centro de Santa Cruz del Quiché y de Chichicastenango ocupan lotes urbanos pequeños, y en Chichi el espacio escasea tanto que hay casas de tres niveles levantadas sobre poco más de 100 metros cuadrados. En la zona 1 de Chichicastenango, a pocas cuadras de la iglesia parroquial, salen a la venta casas de cuatro habitaciones. En Joyabaj y otros pueblos de mucha migración, algunas de las casas nuevas más grandes siguen modelos que los albañiles aprendieron trabajando en la construcción en Estados Unidos. Si está viendo casas en venta en Santa Cruz del Quiché, pida la licencia municipal de construcción y averigüe si los niveles de arriba se agregaron después sin ella.

Alquileres en Quiché:

El alquiler se concentra en Santa Cruz del Quiché. Las familias buscan casas de tres y cuatro habitaciones en el casco urbano, los profesionales rentan espacios para oficinas y clínicas, y el centro universitario de la zona 2 atrae a estudiantes que necesitan un cuarto. En Chichicastenango, un local a pie de calle cerca de la plaza le rinde más a quien puede vender los jueves y domingos. En Nebaj hay cuartos y pequeños hospedajes para quienes llegan a caminar por el área ixil. Antes de firmar, deje por escrito quién paga el agua y la luz, y en el altiplano pregunte qué tan fría se pone la casa por la noche.

Proyectos nuevos en Quiché:

Lo nuevo en Quiché llega casi siempre como lotificación y no como proyecto de casas terminadas. Sobre la carretera de Santa Cruz del Quiché a Chiché se venden lotes desde 6 por 16 metros con agua, luz y drenaje, calles en proceso de adoquinamiento y financiamiento propio o por cooperativa. En el camino de entrada a Playa Grande, en Ixcán, hay lotificaciones parecidas con calles balastradas y agua. Pida la aprobación municipal del proyecto, confirme que cada lote quedará inscrito como finca independiente y pregunte quién administrará el agua cuando se venda el último lote.

Terrenos y Lotes en Quiché:

Los lotes urbanos de Santa Cruz del Quiché y sus orillas, en sectores como Chajbal, Xatinap o las colonias de la zona 2, son el centro del mercado, y muchos se venden con escritura registrada. En Chichicastenango, los terrenos sobre las salidas del pueblo se ofrecen a menudo por cuerda y no por metro cuadrado. En Playa Grande, los lotes angostos de la zona 1, junto a la entrada del pueblo, se venden para vivienda y negocio, y en Ingenieros hay lotes a orilla de la carretera hacia la frontera con México, donde en 2020 arrancó la construcción de un nuevo tramo. Nebaj tiene lotes planos dentro y alrededor del pueblo, y en su centro se ofrecen terrenos para proyectos comerciales. Los bancos también revenden parcelas adjudicadas, algunas de gran tamaño en Ixcán.

Parcelas agrícolas en Quiché:

En Ixcán, la tierra rural se vende como parcelas numeradas dentro de las comunidades que se formaron desde los años setenta, desde unas pocas cuerdas hasta varios cientos, y buena parte está sembrada de maíz, cardamomo o pasto. En el altiplano las parcelas son pequeñas, tierra familiar para maíz, frijol y hortalizas. La cuerda no mide lo mismo en todas partes de Guatemala, así que deje la extensión en metros cuadrados en la escritura. Antes de comprar en el norte, recorra el camino de acceso en pleno invierno y verifique si la parcela colinda con un río o con la Reserva de la Biosfera Visis Cabá, que ocupa 450 kilómetros cuadrados de tierras comunales ixiles al norte de Chajul.

Preguntas frecuentes:

• ¿Dónde se concentra la oferta de propiedades en Quiché?

  En Santa Cruz del Quiché y Chichicastenango, separados por 19 kilómetros sobre la RN-15. Nebaj, Joyabaj, Uspantán y Playa Grande, en Ixcán, son los otros pueblos principales para lotes y casas.

• ¿A qué distancia está Santa Cruz del Quiché de la capital?

  A 160 kilómetros. Se va por la CA-1 hasta Los Encuentros y luego por la RN-15 hacia el norte, pasando por Chichicastenango. Nebaj queda 91 kilómetros más allá de la cabecera, por carretera asfaltada.

• ¿Qué revisar antes de comprar una parcela en Ixcán o en el área ixil?

  Las dos regiones vivieron combates y desplazamientos durante el conflicto armado, y en Ixcán mucha tierra se repartió como parcelas numeradas dentro de comunidades, de modo que una misma parcela puede tener más de un reclamo. Confirme en el Registro de la Propiedad que esté inscrita como finca individual a nombre de quien vende, pregunte a las autoridades comunitarias si alguien más la reclama y recorra los linderos con los vecinos. En los pueblos ixiles, asegúrese además de que no forme parte de tierras comunales.

• ¿Se puede comprar un lote a plazos en Santa Cruz del Quiché?

  Sí. Varias lotificaciones de la cabecera financian directamente y otras trabajan con cooperativas. Pida por escrito el plazo, el interés y la fecha en que le entregarán la escritura, y confirme que el lote esté inscrito antes de firmar.

• ¿Qué días hay plaza en Chichicastenango?

  Jueves y domingo. Los puestos llenan la plaza y las calles alrededor de la iglesia de Santo Tomás, y además de los turistas llegan comerciantes de toda la región.