Cabañas

Sobre Cabañas:

El Motagua marca todo el límite norte del municipio y lo separa de Usumatlán. Al oriente queda Huité, al sur San Diego y al poniente El Jícaro, ya en El Progreso; por sus esquinas del sur, Cabañas roza los departamentos de Chiquimula y Jalapa. La cabecera de Zacapa está 35 kilómetros al este y la capital, a 119 kilómetros, unas dos horas en carro. Desde la Ciudad de Guatemala lo usual es dejar la carretera al Atlántico en El Rancho y entrar por El Jícaro; la otra opción es seguir por la CA-9 hasta Santa Cruz, en Río Hondo, y subir por Huité. Esa ruta departamental continúa por Huité y La Fragua hasta Zacapa, y la gente la usa como vía alterna cuando se bloquea la carretera principal. Dentro del municipio hay 11 kilómetros de asfalto hacia Quebrada Honda, San Vicente y El Arenal, y otros 20 hacia San Diego que pasan por La Puente, La Laguna, San Luis, El Rosario y El Guayabo. Por esos tramos circulan buses; a Sunzapote, Plan de la Cruz, Lomas de San Juan y Santo Tomás se llega en pick-up por terracería.

En el valle, el agua manda. La Unidad de Riego de Cabañas toma agua del Motagua desde noviembre de 1972, y varias tomas privadas en los ríos San Vicente y Jalapa riegan más terrenos alrededor del pueblo, La Laguna, La Puente, Quebrada Honda, San Vicente y El Arenal. Ahí se siembra tomate, chile pimiento, pepino, berenjena, tabaco y frutales, y el jornal en las fincas del valle sostiene a buena parte de las familias. En la parte alta, sin riego, toca maíz y frijol, ganado de doble propósito en hatos pequeños y crianza de cerdos y gallinas en casi cada patio; en San Vicente, Quebrada Honda y la finca El Naranjo se hace queso y crema. En El Arenal y Los Encuentros se moldean comales y ollas de barro, hay blockeras en la cabecera y en San Vicente, y dos panaderías comerciales reparten pan por toda la región. Las remesas de familiares en Estados Unidos pesan mucho en la economía local, y todavía hay quien sale a trabajar por temporadas a la capital, la costa sur o Petén.

Apenas una quinta parte del territorio es plana, justo la vega del Motagua al norte; el resto se ondula y se empina hacia el sur. El pueblo y el valle están entre 207 y 240 metros sobre el nivel del mar, y las partes altas de las cuencas llegan a 1,200 metros alrededor de la montaña El Gigante, zona de recarga de la que dependen los nacimientos. Casi todo es monte espinoso y bosque seco, dentro de la franja semiárida del país. El calor es la regla: media anual de 27 °C, máximas de 38 °C y entre 400 y 1,000 milímetros de lluvia, con más evaporación que precipitación. El río San Vicente, que nace de la unión del San Diego y el Santo Tomás, y el Jalapa o Tambor bajan de sur a norte hasta el Motagua. Unos 25 nacimientos y 27 pozos abastecen casas y siembras, y los vecinos señalan el secado de fuentes y ríos como su mayor preocupación ambiental. Para cuidar lo que queda del bosque seco, la municipalidad y el CONAP manejan el Parque Regional Municipal Niño Dormido, donde viven el heloderma, iguanas, aves y cactus amenazados como el cabeza de viejo, y adonde llegan estudiantes de colegios y universidades.

El pueblo se llamó San Sebastián Chimalapa hasta 1890, cuando adoptó el nombre del general hondureño José Trinidad Cabañas. Entre 1908 y 1920 formó parte del departamento de El Progreso, y en 1957 cedió parte de su territorio para crear Huité. En el censo de 2018 tenía 13,641 habitantes, el 54 % en el área urbana, una proporción mayor que la de Teculután o Río Hondo. La cabecera se divide en cuatro zonas, con barrios como San Sebastián, San Juan, San Marcos, San Antonio y San Pedro, y cuenta con un centro de salud tipo A con laboratorio; San Vicente, Lomas de San Juan y El Rosario tienen puesto de salud. La llegada de familias de aldeas de San Pedro Pinula, en Jalapa, ha hecho crecer el casco urbano y Quebrada Honda. En enero, la feria de San Sebastián, con su día grande alrededor del 20, trae procesiones, actividades ganaderas y la quema del torito.

Casas en Cabañas:

La vivienda se concentra en las cuatro zonas del pueblo y a lo largo de los dos tramos asfaltados, donde pasa el bus y los servicios son mejores. Las casas antiguas son de adobe o bajareque; lo nuevo se levanta en block, parte de él fabricado en la cabecera y en San Vicente. La energía eléctrica cubre el municipio, y el pueblo, La Laguna, El Rosario, San Vicente, Quebrada Honda y El Arenal tienen drenaje, que la municipalidad contempla ampliar. Compran sobre todo familias del lugar y gente que llega de los municipios vecinos de Jalapa. Antes de cerrar trato por alguna de las casas en venta en Cabañas, Zacapa, mida la distancia al Motagua o al San Vicente: con la tormenta Agatha, en 2010, el Motagua se desbordó sobre partes del pueblo, Quebrada Honda y La Puente, y dejó 25 viviendas dañadas o destruidas.

Terrenos y Lotes en Cabañas:

Aquí la tierra se divide en dos. Las parcelas de vega cerca del pueblo, La Laguna, La Puente, Quebrada Honda, San Vicente y El Arenal pueden regarse y dan hortalizas, tabaco y frutales; algunas ya traen casa de block, como un terreno plano de unos 4,000 metros cuadrados con vivienda incluida. La ladera del sur se mide en manzanas, se trabaja con maíz, frijol y potrero y depende por completo del invierno. Si le interesa tierra de vega, pregunte si toma agua de la Unidad de Riego o de una toma privada y revise el canal: Agatha dañó la infraestructura y la mayoría riega por gravedad, con mucha pérdida de agua. Esas mismas vegas quedan en el camino de las crecidas del Motagua, así que recórralas con algún vecino que se acuerde de 2010. En la ladera el suelo tiene vocación forestal, algunas parcelas reciben incentivos del INAB y cualquier tala requiere licencia de esa institución. Sea cual sea el lote en venta en Cabañas que elija, verifique la inscripción en el Registro de la Propiedad antes de entregar dinero.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a Cabañas desde la Ciudad de Guatemala?

  Por la CA-9, carretera al Atlántico, hasta El Rancho; ahí se toma el desvío y se cruza El Jícaro. Son 119 kilómetros, unas dos horas. También se puede seguir por la CA-9 hasta Santa Cruz, en Río Hondo, y entrar por Huité.

• ¿Se inunda Cabañas cuando crece el Motagua?

  Sí, es un riesgo en cada invierno. Lo más expuesto es la cabecera, Quebrada Honda y La Puente, además de siembras en La Laguna, San Vicente y El Arenal. Con Agatha, en 2010, el río subió más que con el huracán Mitch en 1998, y la municipalidad ha planteado dragar el cauce y reubicar a familias de Quebrada Honda y La Puente.

• ¿Qué tan caluroso es?

  Muy caluroso y seco casi todo el año: 27 °C de media y máximas de 38 °C en el valle. Las laderas altas del sur, que llegan a 1,200 metros, son más frescas y húmedas.

• ¿De dónde sale el agua?

  Las comunidades se abastecen de unos 25 nacimientos y de pozos, unos para consumo y otros para riego. Varias fuentes y ríos se están secando, así que pregunte al vendedor cómo se comporta el servicio en verano.

• ¿Qué servicios hay en el pueblo?

  Centro de salud tipo A con laboratorio, escuelas y buses hacia Zacapa y la capital; además, se construye una escuela bicentenaria que atenderá a Cabañas, Huité y San Diego. Para hospital, la gente viaja a la cabecera departamental, 35 kilómetros al este.