Joyabaj

Sobre Joyabaj:

Joyabaj tiene 304 kilómetros cuadrados en el borde sur de Quiché, dentro de la cuenca del Motagua, allí donde la Sierra de Chuacús baja a algunas de sus partes más bajas. La cabecera departamental, Santa Cruz del Quiché, queda a 45 kilómetros por carretera asfaltada, pasando por Zacualpa, Chinique y Chiché, con servicio de buses y microbuses. A la capital se llega por tres caminos. El más largo toma la Interamericana hasta Los Encuentros y sube por Chichicastenango y Santa Cruz: 218 kilómetros, asfaltados de punta a punta. El más corto ronda los 100 kilómetros por San Juan Sacatepéquez y Pachalum, aunque el tramo entre Pachalum y Joyabaj ha tenido partes de terracería en trabajos de mejoramiento. El tercero entra desde Chimaltenango por San Martín Jilotepeque.

El casco urbano es el centro comercial de todo el municipio. Sobre la calle principal de entrada se concentran los bancos, un supermercado, panaderías, farmacias, ferreterías y comedores, y en el pueblo están también el hospital distrital, el juzgado y los únicos centros de diversificado y de estudios universitarios. Los días de plaza el comercio se extiende hasta el parque central, y cada semana hay feria de ganado en el casco y en varias comunidades. De aquí salen mantequilla lavada, queso y crema, longaniza y chorizo, y pan hecho en el pueblo. La panela, que antes se fabricaba en las grandes haciendas, hoy la elaboran las familias a mano.

En el municipio viven más de 100,000 personas, cuatro de cada cinco fuera del casco urbano, repartidas en 24 aldeas, 75 caseríos y decenas de colonias y parajes. El terreno cambia con la altura. Es templado en las montañas del norte y del oriente, semicálido en el centro y el occidente, donde está el pueblo, y cálido hacia el sur, conforme se baja al Motagua; por eso aquí se dan a la vez el maíz y el frijol, la caña de azúcar, la naranja, la mandarina, el limón, el mango, el jocote, el zapote y el loroco. Chuaquenum, a cinco kilómetros por asfalto, es la comunidad con más movimiento después de la cabecera, con comercio y producción de lácteos; El Boquerón queda a 20 kilómetros por un camino de terracería transitable todo el año. Además del español se habla k’iche’ en el occidente, kaqchikel hacia el Motagua y xoy, la variante propia del lugar, y hay comunidades rurales completamente ladinas.

El nombre viene del k’iche’ Xoy Abaj, “piedra de los Xoy”, y su nombre completo es Santa María Joyabaj. Los dominicos del convento de Sacapulas fundaron el pueblo hacia 1549, y forma parte de Quiché desde que se creó el departamento en 1872. A Joyabaj se le conoce como la cuna del Palo Volador: cada agosto, en la feria de la Virgen del Tránsito, los voladores descienden atados a cuerdas desde un palo de 30 metros plantado en el parque central, entre marimba y cohetes. El trabajo escasea y los jornales del campo son bajos, así que muchos joyabatecos se van a otros municipios o a Estados Unidos. La agencia bancaria de El Boquerón vive sobre todo de las remesas que mandan. Mientras tanto, el pueblo sigue creciendo hacia afuera, sin mucho orden, sobre lo que antes eran potreros.

Casas en Joyabaj:

La mayoría de casas en venta están en los barrios del casco: La Democracia, La Libertad y el Barrio Central, a pocas cuadras del parque, el mercado y el hospital. Los terrenos urbanos son angostos y las casas crecen hacia arriba: una de 6 por 15 metros en La Democracia, cerca del cementerio; otra de 10 por 10 en La Libertad, detrás del hospital distrital; y casas de tres niveles otra vez en La Democracia. Pregunte si la casa tiene losa o artesonado con lámina, porque la losa es la que permite levantar otro nivel más adelante. Fuera del pueblo, en aldeas como San Antonio Coyolla, también se ofrecen casas con todos los servicios.

Alquileres en Joyabaj:

El mercado de alquiler es pequeño y se concentra en el casco urbano. Las casas grandes y bien ubicadas se rentan a empresas, ONG y oficinas que buscan espacio cerca de las instituciones públicas y los bancos. Para estancias cortas hay cabañas en San José Chotuj, a dos kilómetros y medio de la plaza central, que usan quienes vienen por trabajo o de paseo.

Terrenos y Lotes en Joyabaj:

La tierra es la parte más grande del mercado, y aquí se mide en cuerdas. En el casco hay lotes como uno de 16 por 15 metros en la colonia Villa Linda, barrio La Democracia, que se vende con dos derechos de agua. En las aldeas, los terrenos en venta en Joyabaj van desde una cuerda en Chosavic hasta diez en Las Joyas Laguna Seca o en Pueblo Viejo y doce y media en San Juan Los Llanos, varios con nacimiento de agua propio. Las fincas mayores se cuentan por manzanas, como las seis de Caquil, con buen material de balasto. Como la medida de la cuerda cambia de un lugar a otro, pida que la escritura indique el área en metros cuadrados.

Preguntas frecuentes:

• ¿Qué tan lejos está Joyabaj de la Ciudad de Guatemala?

  Por San Juan Sacatepéquez y Pachalum son unos 100 kilómetros, la ruta más corta, pero revise cómo está el tramo de Pachalum a Joyabaj antes de salir, porque ha tenido partes sin asfaltar. Si prefiere asfalto de principio a fin, vaya por Los Encuentros, Chichicastenango y Santa Cruz del Quiché: son 218 kilómetros. Desde Santa Cruz quedan 45 kilómetros.

• ¿Qué conviene revisar antes de comprar un terreno en Joyabaj?

  Lo primero es el agua: compruebe que el derecho de agua pasa al comprador junto con el lote y que el nacimiento no se comparte con otros vecinos. Si la propiedad está hacia el oriente, fíjese en el municipio que aparece en la escritura, porque Pachalum se separó de Joyabaj en 1986 y un terreno cerca del límite puede traer papeles antiguos que ya no coinciden. Verifique luego la inscripción en el Registro de la Propiedad y que el área medida sea la misma que la escriturada. Si el acceso es por los caminos del norte, recórralos en invierno, cuando los taludes tienden a derrumbarse.

• ¿Cuándo es la feria de Joyabaj?

  La feria titular se celebra del 10 al 15 de agosto, en honor a la Virgen del Tránsito. En el parque central se baila el Palo Volador, junto con el Torito y los Moros y Cristianos, al son de la marimba.

• ¿Qué servicios hay en el pueblo y cuáles no llegan a las aldeas?

  El hospital distrital, los bancos, el mercado permanente, el juzgado y la educación de diversificado y universitaria están en el casco urbano. La mayoría de comunidades tiene escuela primaria, pero para seguir estudiando o recibir atención médica casi siempre hay que ir al pueblo, porque fuera de él solo hay un puesto de salud comunitario. Chuaquenum y El Boquerón tienen comercio propio, y El Boquerón cuenta además con una agencia bancaria.

• ¿Qué se puede cultivar en un terreno en Joyabaj?

  Depende de dónde esté la parcela, porque el municipio va de montaña templada en el norte y el oriente a tierra cálida en el sur. Aquí se siembra maíz, frijol, caña de azúcar, cítricos, mango, jocote, zapote y loroco, y muchas familias crían ganado que venden en las ferias semanales. Lo que siembran los vecinos es la mejor pista de lo que dará la suya.