Santiago Chimaltenango

Sobre Santiago Chimaltenango:

El municipio está en el noroccidente de Huehuetenango. Colinda al norte con Todos Santos Cuchumatán y Concepción Huista, al oriente con San Juan Atitán, al sur con Colotenango y al poniente con San Pedro Necta. Desde la cabecera departamental se toma la Interamericana rumbo a la frontera hasta el entronque de Chimiché; de ahí se agarra hacia San Pedro Necta y a los 4 kilómetros se cruza a la derecha por la terracería RD HUE-08, que en 9 kilómetros más llega al casco urbano, unos 60 kilómetros en total. Del pueblo sale otra carretera hacia San Juan Atitán y Todos Santos. Hacia las aldeas casi todo es terracería: en verano pasan buses, microbuses y mototaxis, pero en invierno algunos tramos solo los aguanta un pickup de doble tracción. La municipalidad lleva años gestionando la carretera que sube desde Tojón, en San Pedro Necta, así que vale la pena preguntar cómo va ese proyecto.

El café es lo que se siembra para vender, y prácticamente toda la cosecha sale al mercado. Ocupa cerca de un tercio del municipio y cada año gana terreno ladera arriba, muchas veces a costa del bosque. Una cuerda rinde alrededor de dos quintales de pergamino; la mayor parte se la llevan los intermediarios a las agroexportadoras de la cabecera departamental y el resto se entrega a una cooperativa del municipio. El único beneficio está en el caserío Río Ocho, que en tiempo de cosecha funciona también como centro de acopio. Maíz, frijol, hortalizas, manzana, durazno y limón se cultivan sobre todo para la casa, y con San Juan Atitán, Todos Santos, Colotenango y San Pedro Necta se intercambian granos, frutas, traje típico y animales. Lo que el campo no alcanza a dar lo pone la migración. En muchas familias hay alguien en Estados Unidos, sobre todo en Oakland y Los Ángeles, y las remesas se van primero en construir casa y comprar terreno.

El terreno es quebrado casi en su totalidad. Abundan las pendientes de más de 32 grados, con suelos poco profundos y pesados que sirven más para bosque y cultivos permanentes que para levantar vivienda; lo poco plano está en los vallecitos entre cerro y cerro. Lo que más pesa del clima es el invierno, de junio a octubre, porque ablanda las terracerías y hace que las laderas se vengan abajo. Ha habido derrumbes en La Florida, Loma Grande, Bella Vista, Cansulá, Tres Cruces, Río Ocho, Nueva Esperanza y en varios cantones de la cabecera, y las comunidades a la orilla del río Ocho pueden inundarse con las crecidas. Los meses fríos de fin de año le van bien a la manzana y al durazno, y por eso hay frutales junto a tantas casas.

Santiago Chimaltenango es un pueblo mam. Prácticamente toda su gente es maya mam, y el idioma se oye en la casa, en la calle y en el mercado, junto al español. Su nombre en mam, Chimb’al, suele traducirse como cuna de marimbas, y la marimba sigue sonando en la feria de Santiago Apóstol, del 21 al 25 de julio. En la cabecera están la municipalidad, un Centro de Atención Permanente, bancos, internet, comedores y transporte; Bella Vista, a 5 kilómetros y diez minutos por terracería, es el segundo centro poblado y tiene agua, luz, puesto de salud y tiendas. Al pueblo le ha costado conservar su lugar: en 1935, bajo el gobierno de Ubico, quedó convertido en aldea de San Pedro Necta, y no volvió a ser municipio hasta el 2 de febrero de 1948.

Casas en Santiago Chimaltenango:

Aquí cada familia levanta su casa, casi siempre por etapas y al ritmo de las remesas, y el programa de 2025 que cambió los últimos pisos de tierra por torta de cemento llegó tanto a las aldeas como al casco urbano. El pueblo todavía no tiene nomenclatura ni numeración de calles, de modo que una vivienda se ubica por el cantón, por alguna referencia y por quiénes son los vecinos. Revise que lo que dice la escritura corresponda a la casa que le enseñan. El agua en la cabecera aún no llega todo el día, aunque se está conectando una nueva red de distribución, así que pregunte cuántas horas tiene servicio la casa y si cuenta con depósito. Si busca casas en venta en Santiago Chimaltenango, averigüe si en ese cantón ha habido derrumbes y revise bien los muros de contención cuando el lote está en pendiente.

Terrenos y Lotes en Santiago Chimaltenango:

La tierra se vende en parcelas pequeñas medidas en cuerdas, y en la mayoría lo que de verdad se compra es cafetal. Buena parte del café está en el norte del municipio, donde el suelo ya viene cansado de tanto uso, así que pregunte cómo se ha trabajado la parcela y mire las matas antes de creerse cualquier cifra de rendimiento. Los lotes para construir salen en las orillas de la cabecera y por Bella Vista. Un terreno con nacimiento propio vale oro, porque en lugares como Loma Grande el agua entubada solo llega a algunas familias. Antes de comprar terrenos en Santiago Chimaltenango, recórralo en pleno invierno, pregunte si el camino sigue abierto para algo más que un doble tracción y no se acerque demasiado al río Ocho en las partes bajas.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a Santiago Chimaltenango?

  Desde la ciudad de Huehuetenango, por la Interamericana rumbo a La Mesilla hasta el entronque de Chimiché. Ahí se toma la carretera a San Pedro Necta, a los 4 kilómetros se entra a la terracería RD HUE-08 y en 9 kilómetros más se llega al pueblo. Son unos 60 kilómetros, y el tramo final es el que se lleva el tiempo.

• ¿Se puede llegar a las aldeas en cualquier época?

  A la cabecera sí; a las aldeas, depende. En verano los buses, microbuses y mototaxis circulan por las terracerías, pero de junio a octubre hay rutas que solo se transitan en pickup de doble tracción. La más accesible es Bella Vista, a 5 kilómetros y unos diez minutos del pueblo.

• El municipio fue parte de San Pedro Necta. ¿Eso afecta los papeles de un terreno?

  Puede afectarlos. Entre 1935 y 1948 Santiago Chimaltenango fue aldea de San Pedro Necta, así que algún documento antiguo puede ubicar el inmueble en otro municipio, y desde entonces muchas parcelas se han dividido entre herederos. Pregunte si la finca está inscrita en el Registro de la Propiedad o si solo hay derechos de posesión, y pida a un notario que revise su historial registral. Como el pueblo no tiene direcciones, recorra los linderos con los colindantes y compruebe que las medidas de la escritura coincidan con el terreno.

• ¿Conviene comprar tierra de café aquí?

  El café es lo que da dinero en este municipio, y una cuerda bien atendida rinde unos dos quintales de pergamino. Fíjese en el suelo y en la edad de las matas, porque en el norte hay parcelas muy trabajadas. Piense también en la cosecha: por dónde saldrán los costales en invierno y qué tan lejos queda el beneficio de Río Ocho o los compradores de la cabecera departamental.

• ¿Cómo está el servicio de agua?

  En la cabecera el agua todavía no llega todo el día, y se está conectando una red nueva para cubrir a todo el casco urbano. En las aldeas cambia de una comunidad a otra: hay lugares donde la gente acarrea de un nacimiento a una pila comunal, en Loma Grande el agua entubada no alcanza a todos, y en la mayoría no se clora. Antes de cerrar el trato, pregunte de dónde exactamente se abastece la casa o el terreno.