Las Cruces

Sobre Las Cruces:

El municipio ocupa el centro-occidente de Petén, a 130 metros sobre el nivel del mar. Colinda con La Libertad al norte y al oriente, con Sayaxché al sur y con el estado mexicano de Chiapas al poniente. La cabecera queda a un lado de la carretera que une La Libertad con Sayaxché, y la gente se mueve a diario en microbuses y rotativos. Desde el centro sale otra ruta hacia el oeste que pasa por Palestina, El Retalteco y La Técnica hasta Bethel, donde están el puesto fronterizo y las lanchas que cruzan a Frontera Corozal. Esa ruta se asfalta por fases y todavía tiene tramos de terracería que en invierno se vuelven lodo.

Antes de los años sesenta, por aquí solo pasaban huecheros, chicleros, pimenteros y xateros. En 1968 llegaron familias como los Hidalgo Mayorga, venidas del Parcelamiento La Máquina, en Retalhuleu, y con ellas el poblado empezó a crecer. Del nombre hay dos versiones: unos cuentan que los primeros pobladores encontraron tres cruces de madera al abrir brecha, y otros lo atribuyen a la devoción de las familias fundadoras por el Día de la Cruz. El FYDEP quiso bautizarlo Miralvalle, como el cine de la colina de la entrada, pero los vecinos no lo aceptaron. Hoy el casco urbano se organiza en las zonas 1 a 4, con barrios como Nuevo León, el antiguo El Zapote, y El Hospital, y la aguada del 5 que dio de beber a los primeros vecinos sigue en el centro.

La economía es agrícola. Se siembra maíz y frijol, pero también pepitoria, ajonjolí, sandía, papaya, mango, cítricos y nance, y buena parte de las parcelas rurales son potreros para ganado. El mercado vende granos, ropa, ferretería y carne, y abastece tanto a las zonas urbanas como a las aldeas. Se habla español y, en varias comunidades, q’eqchi’. La feria se celebra el 3 de mayo, Día de la Cruz, y a principios de septiembre los centros educativos se enfrentan en la guerra de bandas.

El terreno es bajo y casi plano: bueno para sembrar, malo para drenar. La actual zona 1 fue una laguna, y en octubre de 2008 el agua la cubrió entera junto con gran parte de la zona 2; hubo familias que se refugiaron en la escuela, en el destacamento militar y en La Libertad, y el pueblo volvió a inundarse en 2009, 2010 y 2011. Hacia el oeste el terreno sube hacia el Parque Nacional Sierra del Lacandón, área protegida desde 1990 dentro de la Reserva de la Biosfera Maya. A pocos kilómetros de la cabecera está el Cráter Azul, de agua turquesa, al que se llega en lancha desde el embarcadero de Arroyo Pucté, pasando por Los Josefinos. Quienes compran aquí son sobre todo vecinos del municipio y del resto de Petén: familias que buscan un lote para construir y agricultores o ganaderos que suman tierra.

Casas en Las Cruces:

La oferta de casas se concentra en el casco urbano, casi siempre a pocas cuadras de la calle principal, en las zonas 1 y 2, cerca del mercado y de las escuelas. Hay viviendas sencillas en lotes de 12 por 12 metros y también casas amplias de cuatro dormitorios. Si la casa está en la zona 1 o en la parte baja de la zona 2, pregunte a los vecinos hasta dónde llegó el agua en 2008. Para quedarse una temporada antes de comprar, lo habitual en el pueblo es alquilar un cuarto.

Terrenos y Lotes en Las Cruces:

Los lotes urbanos son lo que más se mueve. Salen lotes sueltos en la zona 2, a un par de cuadras de la Escuela Oficial Rural Mixta, y lotificaciones sobre la carretera asfaltada, como la Lotificación del Valle, que entregan agua, energía eléctrica y calles balastradas con financiamiento propio. En la ruta a Bethel, aldeas como Palestina tienen sus propias lotificaciones con cuotas mensuales. Las medidas más comunes van de 15 por 20 a 13 por 30 o 15 por 40 metros. Al comparar lotes en Las Cruces, Petén, pregunte si el precio incluye la conexión de agua y si la calle ya está abierta: son los gastos que aparecen después de firmar.

Fincas en Las Cruces:

La tierra rural se vende por manzana y, en las propiedades grandes, por caballería. Hay desde parcelas de 19 manzanas de potrero plano, con pileta y aguada propia, hasta fincas de 72 manzanas con casa o de varias caballerías con pozo mecánico y casa patronal. En la aldea La Nueva se ofrece una finca papayera de una caballería con una bodega de concreto de 720 metros cuadrados montada como empacadora. En cualquier finca en Petén, lo primero es el agua: un pozo, una aguada que no se seque o un río en el lindero cambian lo que la tierra aguanta en verano. La distancia también cuenta, porque una parcela a 40 minutos del centro por terracería no se recorre igual en octubre que en marzo.

Preguntas frecuentes:

• ¿Por qué una escritura de Las Cruces puede decir La Libertad?

  Hasta 2011 todo este territorio pertenecía a La Libertad, y muchas inscripciones, planos y registros de IUSI se hicieron con ese nombre. Antes de comprar, pida la certificación actual del Registro de la Propiedad, compruebe que el número de finca y las colindancias coinciden con lo que ve en el terreno y confirme en la municipalidad que el inmueble ya figura en Las Cruces. Buena parte de las parcelas rurales de Petén vienen de adjudicaciones de la época del FYDEP, así que verifique que la tierra esté titulada y no solo adjudicada. Si el terreno queda hacia el oeste, asegúrese también de que no esté dentro del Parque Nacional Sierra del Lacandón.

• ¿Qué zonas del pueblo se han inundado?

  La zona 1, levantada sobre una antigua laguna, quedó bajo el agua en octubre de 2008, igual que buena parte de la zona 2 y sectores de las zonas 3 y 4. Hubo nuevas inundaciones en 2009, 2010 y 2011. Visite el lote después de un aguacero fuerte y hable con los vecinos antes de dar un enganche.

• ¿Está asfaltada la carretera a Bethel?

  Todavía no por completo. El asfaltado avanza por fases, con paros y reinicios, y quedan tramos de terracería que se complican en invierno. En Bethel está el paso fronterizo: las lanchas cruzan el Usumacinta hacia Frontera Corozal, en México. Si le interesa un terreno sobre esta ruta, recórrala entera en época de lluvias antes de cerrar trato.

• ¿A qué distancia queda Las Cruces de Flores y de Sayaxché?

  La cabecera está a 71 kilómetros de Flores por carretera. Desde el sur se cruza el río La Pasión en el ferry de Sayaxché y se maneja media hora hasta el desvío a Las Cruces. Entre el pueblo, las aldeas y la carretera principal circulan microbuses.

• ¿Para qué se usa la tierra agrícola?

  Lo básico es potrero para ganado, maíz y frijol; en las fincas más comerciales también hay papaya, ajonjolí, pepitoria, sandía y frutales. Si la parcela tiene bosque, talarlo requiere licencia del INAB, así que averigüe qué se puede hacer con esos árboles antes de comprar.