San Pedro La Laguna

Sobre San Pedro La Laguna:

San Juan La Laguna lo rodea por el norte y el poniente, Santiago Atitlán queda al oriente y al sur, y del otro lado del volcán colinda con Chicacao, ya en Suchitepéquez. Lo más común es llegar por agua. La lancha pública desde Panajachel recorre 13 kilómetros de lago en unos 45 minutos, y desde Santiago el cruce dura media hora. Por tierra, el desvío está en el kilómetro 148 de la Interamericana y de ahí se bajan 30 kilómetros por Santa Clara La Laguna, de modo que la capital queda a 178 kilómetros; hay camionetas directas que hacen unas cuatro horas desde la Ciudad de Guatemala, y también salen de Quetzaltenango. Otra carretera bordea la bahía hacia Santiago Atitlán y sigue rumbo a San Lucas Tolimán y la bocacosta.

El campo sigue dando trabajo a más gente que cualquier otra actividad. En las faldas bajas del volcán se siembra café, y entre los cafetales hay milpa, frijol y aguacate; algunas mujeres todavía tejen fajas, perrajes y cortes en telar de cintura. La otra mitad de la economía es el turismo: las escuelas de español reciben alumnos por semanas, y el sendero entre los muelles está lleno de cafés, hostales, espacios de yoga y bares. San Pedro es además cantera de maestros, que dan clases en escuelas de toda la cuenca. Desde 2016 el municipio prohíbe las bolsas y pajillas plásticas, y el mercado de arriba, donde paran las camionetas, sigue siendo donde compran las familias del pueblo.

La cabecera está a 1,610 metros, más baja y más cálida que los pueblos del altiplano que asoman sobre la cuenca. Por la tarde el termómetro marca entre 24 y 27 °C casi todo el año y de noche rara vez baja de 13 °C, así que aquí no hiela. Llueve fuerte, más de 2,000 milímetros al año, casi todo entre mayo y octubre; junio y septiembre son los meses más mojados, y de diciembre a marzo apenas cae agua. Detrás del pueblo, el volcán San Pedro pasa de los 3,000 metros; sus laderas son parque ecológico municipal, y el sendero a la cumbre arranca entre cafetales y milpas antes de meterse en el bosque. Por el lado del muelle de Santiago hay una playita donde la gente nada y rema en kayak, y a partir del mediodía el viento suele picar el lago.

Los pedranos son casi todos mayas tz’utujiles, y en la mayoría de los hogares el tz’utujil es el primer idioma. El casco urbano se reparte en seis cantones: Pacuchá, Chuacanté, Chuasanahí, Tzanjay, Xepacoral y Bella Vista, estos dos últimos surgidos a medida que creció el pueblo. A la par vive una comunidad pequeña de extranjeros de Norteamérica, Europa e Israel que se quedan largas temporadas, casi siempre cerca del agua. El turismo se concentra en el verano, y la feria de San Pedro Apóstol, el 29 de junio, trae varios días de cohetes y música a todo volumen. Si va a escoger casa cerca del centro, tenga presentes esas fechas.

Casas en San Pedro La Laguna:

En los cantones de la loma, cada familia levanta su propia casa, de block y concreto y muchas veces de varios niveles sobre un lote angosto, con un local o cuartos de alquiler en el primer piso. Por eso buena parte de lo que se vende en el centro son inmuebles de uso mixto, y a veces se ofrecen con inquilinos adentro. Cerca del lago, casas y pequeños hoteles quedan sobre callejones empinados y senderos donde no entra carro, así que la mudanza y los materiales llegan en tuk-tuk y a pura mano. Las casas en venta en San Pedro La Laguna con vista al agua están en las laderas a ambos lados de la loma y a lo largo de la orilla. Si le interesa algo junto al agua, pregunte hasta dónde llegó el lago cuando subió después de 2009 e inundó construcciones de la orilla aquí y en los pueblos vecinos.

Alquileres en San Pedro La Laguna:

Casi todos los que llegan de fuera empiezan alquilando, y San Pedro tiene desde hace años de las rentas mensuales más baratas del lago. Estudiantes de español, voluntarios y viajeros de estancia larga toman cuartos, apartamentos sencillos con cocina y casas completas por mes, casi siempre amueblados. Lo más económico está cerca de los muelles y del sendero, que es también donde están los bares; para dormir tranquilo hay que subir la loma o irse hacia las orillas del pueblo. Las estancias cortas siguen el verano y el ritmo de las escuelas de idiomas. Si piensa comprar, un mes de alquiler en San Pedro La Laguna le enseña el ruido, las gradas y el camino al muelle mejor que cualquier visita de fin de semana.

Terrenos y Lotes en San Pedro La Laguna:

En un municipio tan pequeño, el terreno para construir escasea. Lo que sale son, sobre todo, lotes urbanos chicos con agua, luz y drenaje ya conectados, y parcelas de café en las faldas del volcán. Buena parte del pueblo fue terreno municipal: en 1925 se autorizó dar título a los vecinos sobre los predios que ocupaban, en 1930 y 1932 la municipalidad lotificó sus tierras, y todavía hoy se ofrecen lotes como terreno ejidal. Pregunte qué documento tiene exactamente el vendedor y pida a un abogado que lo revise en el Registro de la Propiedad y en la municipalidad antes de pactar el precio. La Constitución, además, reserva al Estado una faja de 200 metros alrededor de las orillas de los lagos; los inmuebles urbanos y los inscritos antes de 1956 quedan exceptuados, pero un extranjero necesita autorización del Ejecutivo para adquirirlos. En ladera, recorra el lote en invierno y fíjese por dónde entra un vehículo, porque las veredas del cafetal son muy empinadas. Los buenos terrenos en venta en San Pedro La Laguna son los que tienen todas esas respuestas claras.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a San Pedro La Laguna?

  Lo más rápido es la lancha desde Panajachel, unos 45 minutos de cruce. En carro o camioneta se toma el desvío del kilómetro 148 de la Interamericana y se baja por Santa Clara La Laguna; desde la capital, el bus directo tarda unas cuatro horas.

• ¿Un extranjero puede comprar cerca del lago?

  Lejos de la orilla, sí, a su propio nombre. Dentro de los 200 metros desde el agua la tierra es reserva del Estado; solo se exceptúan los inmuebles urbanos y los inscritos antes de 1956, y aun así el extranjero necesita autorización del Ejecutivo, de modo que conviene asesorarse con un abogado antes de firmar.

• ¿Qué clima hace?

  Es de los pueblos más templados de la cuenca: de 24 a 27 °C por la tarde y noches que rara vez bajan de 13 °C. La lluvia se concentra de mayo a octubre, con junio y septiembre como los meses más fuertes.

• ¿Qué parte del pueblo es más tranquila?

  En el sendero entre los dos muelles están casi todos los bares y hostales. Los cantones de la loma son más calmados, aunque a finales de junio, con la feria, todo el pueblo se llena de ruido.

• ¿Qué hay que revisar antes de comprar un lote?

  Si tiene escritura inscrita o se vende como terreno ejidal, y si cuenta con agua, luz y drenaje. Después, por dónde entra un vehículo y, cerca de la orilla, hasta dónde subió el lago en los últimos años.