Nebaj

Sobre Nebaj:

El pueblo está a 1,900 metros, en un valle de los Cuchumatanes orientales, al norte de Quiché. De Santa Cruz del Quiché lo separan 91 kilómetros y de la capital, 254, por una carretera departamental asfaltada que pasa por Sacapulas y se transita todo el año. El municipio mide 608 kilómetros cuadrados y colinda al norte con Ixcán, al oriente con Chajul y Cotzal, al sur con Cunén y Sacapulas, y al poniente con Chiantla, Aguacatán, San Juan Ixcoy, Santa Eulalia y Barillas, de Huehuetenango. Para moverse hay extraurbanos, microbuses y picops, y dentro del casco urbano los recorridos cortos se hacen en taxi o mototaxi. A las comunidades más lejanas solo se entra en picop o en carro de doble tracción.

En Nebaj se juntan las instituciones públicas y el comercio de toda el área ixil. Su hospital atiende también a Chajul, Cotzal y Cunén, y en el campo funciona una docena de puestos de salud. El jueves es el día fuerte de plaza: al centro llegan tomate, chile, gallinas vivas y tejidos ixiles. En las aldeas se vive sobre todo de la milpa, y Acul, del otro lado del cerro, tiene fama por su queso Chancol. La Universidad Ixil, creada en 2011, trabaja en Nebaj, Chajul y Cotzal sin un campus fijo.

El nombre viene del ixil y quiere decir «lugar donde nace el agua», por los nacimientos que brotan en muchas de sus comunidades. A las afueras del pueblo está Xe’Baj, el sitio arqueológico más grande del área ixil, que la Institución Carnegie excavó entre 1945 y 1949. Hacia el norte el terreno baja rumbo a Ixcán, y sobre ríos como el Xacbal tienen licencia las hidroeléctricas La Vega I, La Vega II y Las Brisas. Salquil Grande, a 23 kilómetros al noroeste, es el segundo poblado del municipio y hace de centro para sus alrededores. Fuera del asfalto, los caminos a las aldeas se enlodan en invierno, así que vale la pena ir a ver un terreno en plena época de lluvias.

El censo de 2018 contó 72,686 habitantes, casi todos mayas y en su mayoría jóvenes: tres de cada cuatro tienen menos de 35 años. Se habla ixil y español, y casi todos nacieron en el municipio. La población se reparte en diez microrregiones, y comunidades como Turanza, Nueva Libertad, Vicalámá y Sumal Chiquito se formaron después de 1998 con familias de las Comunidades de Población en Resistencia, que pasaron la guerra en la montaña. El mercado, por lo tanto, es de gente de aquí: familias que construyen cerca del pueblo o que suman tierra en su aldea de origen. La feria de la Virgen de la Asunción, que culmina el 15 de agosto, es la fecha grande del año.

Casas en Nebaj:

En el municipio, poco más de la mitad de las casas tiene paredes de madera y una tercera parte es de block, casi siempre con techo de lámina. La casa de terraza, con losa de concreto, deja abierta la posibilidad de levantar otro nivel más adelante. En cantones como Xemamatze, Vitzal, Xecax o Batzbaca se ofrecen sobre todo viviendas familiares en lotes pequeños, y una casa de terraza con cuatro habitaciones en media cuerda es el tipo de oferta que aparece. Pregunte si la calle tiene drenaje municipal, porque casi dos de cada tres hogares del municipio no están conectados y en las aldeas las aguas servidas corren a flor de tierra. Si le interesan casas en venta en Nebaj hechas de madera, revise cómo están los horcones donde tocan el suelo.

Alquileres en Nebaj:

Casi todo el alquiler está en el casco urbano. Se rentan casas completas de cuatro habitaciones en los cantones y cuartos privados cerca del centro, útiles para quien llega a trabajar una temporada en el hospital, en una escuela o en la municipalidad. También hay lugares amueblados por mes. Antes de firmar, deje por escrito el depósito y quién paga la luz. Y pregunte si el agua llega a un chorro dentro de la casa: en una de cada cinco viviendas del municipio la tubería se queda afuera.

Terrenos y Lotes en Nebaj:

En Nebaj lo que más se vende es tierra, y se cotiza por cuerda. Hay cuerdas sueltas a orilla de carretera en Xolá y en la aldea Río Azul, y extensiones de cuarenta cuerdas o más, casi planas y buenas para cultivo, en lugares como Batz Saja. Como la cuerda no mide lo mismo en todas partes, ponga el área en metros cuadrados en el contrato. Desde 1903, casi todo el municipio forma un gran ejido inscrito a nombre de la municipalidad y de los vecinos, y muchas parcelas están dentro de él y no en una finca privada. Antes de cerrar trato por lotes en venta en Nebaj, averigüe si el vendedor tiene una finca inscrita a su nombre o solo un derecho dentro del ejido, y vaya hasta el terreno después de una semana de lluvia.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a Nebaj?

  Desde la capital son 254 kilómetros: la Interamericana hasta Los Encuentros, luego al norte hasta Santa Cruz del Quiché y de ahí 91 kilómetros de asfalto pasando por Sacapulas. En la ruta hay buses y microbuses, y ya dentro del área ixil los microbuses unen Nebaj con Chajul y Cotzal.

• ¿Qué hay que revisar antes de comprar tierra en Acul o Tzalbal?

  A nombre de quién está inscrita. Entre 1983 y 1984, cuando Acul se convirtió en la primera aldea modelo del área ixil, el Estado separó partes de Acul y Tzalbal del ejido de Nebaj y las inscribió como bienes de la Nación, y los vecinos no se enteraron sino hasta 2011. Pida una certificación al Segundo Registro de la Propiedad, en Quetzaltenango, que lleva los registros de Quiché, y fíjese si figura el Estado, la municipalidad, una comunidad o el vendedor. Haga lo mismo en el resto del municipio: casi toda la tierra está dentro del ejido, y una venta entre particulares puede amparar solo la posesión, sin título inscrito.

• ¿Hay hospital en Nebaj?

  Sí. El hospital del pueblo atiende a Nebaj, Chajul, Cotzal y Cunén, y doce puestos de salud cubren las comunidades rurales. También hay sanatorios y clínicas privadas; para una especialidad, la gente viaja a Santa Cruz del Quiché o a la capital.

• ¿Qué tan lejos quedan las aldeas?

  Acul está del otro lado del cerro, a menos de una hora a pie, y Tzalbal queda a casi diez kilómetros al norte de Acul. Salquil Grande, el segundo poblado, está a 23 kilómetros al noroeste. A las comunidades más apartadas se llega en picop o en doble tracción, así que pregunte cómo entra un vehículo antes de fijarse en el precio.

• ¿Qué se puede conocer en Nebaj?

  Venga un jueves para ver la plaza llena, o a mediados de agosto para la feria de la Virgen de la Asunción. Xe’Baj, el antiguo centro ixil a la orilla del pueblo, y la caminata hasta Acul caben sin prisa en un mismo día.