San Pablo

Sobre San Pablo:

San Pablo queda en el occidente de San Marcos, en el tramo donde la carretera que viene de la cabecera baja hacia la tierra caliente de Malacatán. Al norte colinda con Tajumulco, al oriente con San Marcos y San Rafael Pie de la Cuesta, al sur con San José El Rodeo y al poniente con Malacatán. La RN-1 atraviesa el pueblo, de modo que aquí paran las camionetas que van de San Marcos a Malacatán y las líneas que salen de Tecún Umán y de El Rodeo hacia la capital. A la cabecera departamental hay 48 kilómetros de subida, a la frontera de El Carmen 21, y las asociaciones de taxis bajan y suben a Malacatán todo el día. Hasta El Porvenir y Tocache se llega por asfalto; al resto del municipio se entra por terracería, y a algunos lugares solo con doble tracción.

Aquí se vive del café. La mayor parte de la gente trabaja la tierra, y la cosecha es la temporada fuerte del año; el cardamomo, el banano, el cacao y la fruta completan lo que venden fincas y pequeños productores. El maíz y el frijol se siembran sobre todo para la casa. El sábado es día de plaza en el pueblo, y en tiempo de corte se nota el movimiento. La Cooperativa Agrícola San Pablo financia cosechas a cambio del producto, y los hatos del municipio dan leche, queso y crema.

Del cafetal cálido que rodea el pueblo, el terreno sube hasta el bosque en las laderas del Tajumulco, el volcán más alto de Centroamérica. Ríos no faltan: el Cabuz, el Negro, el Hondo, el Camarón y el San Pablo son apenas algunos. Para quien compra, eso pesa. En invierno, de mayo a octubre, el Cabuz crece con fuerza, y los temporales han sacado ríos de su cauce y dañado la carretera entre San Pablo y Malacatán. Más arriba, en El Porvenir, más de 2,100 hectáreas de bosque se manejan para conservación, y pasando Tocache las Cataratas de La Igualdad caen 187 metros por la ladera del volcán.

Más o menos uno de cada tres pablenses vive en el casco urbano. Los demás están repartidos en aldeas, caseríos, parcelamientos, comunidades agrarias y en las propias fincas. El Porvenir, antigua finca cafetalera que conserva su casa patronal, se constituyó como comunidad agraria en 1981 y hoy tiene escuelas, puesto de salud, radio propia y feria del 30 de enero al 5 de febrero. Tocache es el otro centro grande, con su propia línea de camionetas a Malacatán. Se habla español, con una minoría que habla mam, y la feria titular en honor al apóstol San Pablo se celebra a finales de enero. Quien compra suele ser de aquí: familias que quieren construir en lote propio y productores que buscan sumar cuerdas de café.

Casas en San Pablo:

En el pueblo predominan las casas familiares en lote propio, a pocas cuadras del parque, del mercado y de la RN-1. En las aldeas la construcción es más sencilla, prefabricadas incluidas, y muchas veces la casa se vende junto con unas cuerdas de terreno. El casco urbano tiene agua potable y drenaje; en el área rural cada comunidad es distinta, así que antes de hablar de precio pregunte a qué servicios está conectada la vivienda. Entre las casas en venta en San Pablo, la que da a la carretera sirve para poner negocio, y la que queda unas cuadras adentro es más tranquila.

Terrenos y Lotes en San Pablo:

El mercado local gira alrededor de la tierra, y la tierra se vende por cuerda. Cerca del pueblo salen lotes pequeños para vivienda en lotificaciones nuevas, algunos con pago en mensualidades. Más afuera lo común son parcelas de unas pocas cuerdas, con o sin casa, y fracciones más grandes desmembradas de fincas antiguas. Si busca terrenos en venta en San Pablo, recorra el camino de acceso en pleno invierno y fíjese por dónde pasa el río más cercano antes de enamorarse de la vista al volcán. Dentro del bosque de conservación de El Porvenir hay límites para talar y construir, así que averigüe de qué lado de esa línea queda la parcela.

Fincas de Café en San Pablo:

Las propiedades grandes son fincas de café y cardamomo, como Buena Vista, Clermont, Tanemburgo, Barranca Honda, Monte Alegre, Miramar o El Paraíso Perdido, y junto a ellas hay una larga lista de fincas familiares pequeñas. Cuando una sale a la venta, las preguntas son concretas: en qué franja de altura está, cómo sale la cosecha al asfalto cuando llueve, si tiene beneficio y de dónde le llega el agua, y en qué estado están los patios de secado. Algunas conservan la casa patronal y maquinaria antigua de beneficio. Esos edificios hay que verlos como obra pendiente, no como vivienda lista, hasta que alguien revise la estructura.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a San Pablo?

  Por la RN-1. Desde San Marcos son 48 kilómetros de bajada, y desde Malacatán nueve de subida. Las camionetas de la ruta San Marcos–Malacatán pasan por el pueblo a toda hora, las líneas hacia la capital hacen parada aquí, y para trayectos cortos hay taxis y tuc-tucs.

• ¿A qué comunidades se llega por asfalto?

  A El Porvenir y a Tocache, las dos asfaltadas desde el pueblo. A la mayoría de aldeas y caseríos se entra por terracería, y a unos cuantos solo llega el doble tracción, sobre todo en invierno. El último tramo hacia La Igualdad es un empedrado viejo que con las lluvias se pone difícil.

• ¿Qué debo revisar del título y del uso del suelo?

  Lo primero es saber qué tipo de tierra es. En San Pablo conviven lotes urbanos, fincas privadas, parcelamientos como Santo Domingo y El Matazano, y comunidades agrarias como El Porvenir, Colima I y La Igualdad, y cada uno trae papeles distintos. Si el terreno está en un parcelamiento o en una comunidad agraria, confirme que tiene inscripción propia y que no sigue dentro de una finca mayor o a nombre de la comunidad. Después pida la certificación al Segundo Registro de la Propiedad, en Quetzaltenango, que lleva los inmuebles de San Marcos, y consulte en la municipalidad qué se puede construir. Si queda cerca del Cabuz, pregunte a los vecinos hasta dónde llegó el agua el invierno pasado.

• ¿Puede un extranjero comprar en San Pablo?

  En el pueblo, sí. La Constitución reserva los inmuebles rústicos situados a menos de quince kilómetros de la frontera a guatemaltecos de origen; el pueblo está a 21 kilómetros de El Carmen por carretera, pero el municipio se extiende hacia Malacatán y la línea no sigue la carretera. Si la parcela es rural y está de ese lado, pida a un notario que confirme su distancia a la frontera antes de firmar.

• ¿Dónde se resuelven las compras y los servicios?

  Lo del día a día se resuelve en el pueblo: el mercado del sábado, las escuelas e institutos y las tiendas de la calle principal. Para bancos y almacenes grandes, la gente baja a Malacatán, a nueve kilómetros. Los trámites departamentales se hacen en San Marcos.