San Marcos

Sobre San Marcos:

El municipio abarca 121 kilómetros cuadrados de terreno quebrado. Colinda al norte con Tejutla y Comitancillo, al oriente con San Pedro Sacatepéquez y San Lorenzo, al sur con Esquipulas Palo Gordo y San Rafael Pie de la Cuesta, y al poniente con San Pablo y Tajumulco. La vía principal es la Ruta Nacional 1, asfaltada, que sube desde Quetzaltenango por San Juan Ostuncalco, donde un libramiento de cuatro carriles ya evita el centro de ese pueblo, y sigue hacia la frontera con México enlazando con la Interamericana, la carretera del Pacífico y las rutas 12 Norte y 12 Sur. Hacia el oriente, un bulevar ancho lleva directo a San Pedro, y hoy las dos ciudades forman una sola mancha urbana. A las aldeas se llega por carreteras secundarias, caminos y veredas, así que vale la pena recorrer el último tramo en pleno invierno antes de comprar.

La ciudad se fundó el 25 de abril de 1533, y esa fecha sigue marcando el año: la Feria Departamental de Primavera ocupa la última semana de abril y su día grande es el 25, fiesta de San Marcos Evangelista. La historia no ha sido amable con sus edificios. La erupción del volcán Santa María destruyó el pueblo en 1902, y el terremoto de magnitud 7.4 del 7 de noviembre de 2012 dañó cientos de viviendas en el casco urbano y todavía más en el área rural. En los años treinta el gobierno de Ubico fusionó San Marcos y San Pedro en un solo municipio, La Unión, y para dejar constancia levantó el Palacio Maya, con dos cabezas de Gucumatz, la serpiente emplumada, a los lados de la puerta principal. La fusión se deshizo en 1945; el palacio se quedó, es Patrimonio Cultural de la Nación y pasó por una larga reconstrucción después de que el sismo de 2012 lo dejara inhabitable.

Aquí se vive sobre todo de los servicios profesionales. Abogados, médicos, ingenieros y maestros llegan por las oficinas departamentales, por el Hospital Nacional Dr. Moisés Villagrán Mazariegos, sobre la Calzada 25 de Abril en la zona 5, y por el CUSAM, el Centro Universitario de San Marcos, que en la zona 3 imparte Medicina, Derecho, Ingeniería Civil y Agronomía, entre otras carreras. La Universidad Rural tiene además su sede en Las Lagunas. Alrededor de la ciudad sigue en pie la economía de antes: maíz y hortalizas, ganado vacuno y ovino, fábricas de block, ebanistería con maderas finas y tejidos de lana. En Semana Santa se hornea el pan negro, y de mediados de noviembre al 7 de diciembre la Corrida de Diablos llena las noches de disfrazados que persiguen a quien anda en la calle, hasta la quema del diablo.

El territorio se reparte entre las cuencas de los ríos Naranjo, Cuilco y Suchiate, y el bosque que rodea la ciudad está protegido. El Astillero Municipal, al que todos llaman El Bosque, tiene categoría de Parque Regional Municipal, La Lencha se conserva como área recreativa, y el plan municipal busca impedir ahí cualquier obra que no sea de conservación. A esta altura las noches del verano son frías y en el altiplano marquense caen heladas, de modo que una casa que recibe el sol de la mañana y no guarda humedad vale más de lo que dicen sus metros. Compran sobre todo familias de la ciudad y del departamento, profesionales que trabajan en la cabecera y hogares de las aldeas que quieren quedar cerca de los colegios y del hospital. El alquiler, en cambio, gira alrededor de los estudiantes.

Casas en San Marcos:

El casco urbano se divide en ocho cantones: San Francisco, Santo Domingo, San Nicolás, San Ramón, Santa Isabel, San Antonio, Santa Rosalía y Guadalupe, además de la colonia Justo Rufino Barrios. Ahí se concentra la casa familiar tradicional de la ciudad. Si revisa casas en venta en San Marcos, pregunte qué se reparó después de 2012 y quién hizo el trabajo, y busque grietas en muros, columnas y losas. Antes de ofertar, confirme el servicio de agua, el drenaje y que la escritura esté inscrita.

Apartamentos y Alquileres en San Marcos:

La renta sigue el ritmo del ciclo universitario. Junto al CUSAM, en la zona 3, se alquilan apartamentos pensados para estudiantes, y en el centro también hay apartamentos en renta. La sede de la Universidad Rural en Las Lagunas lleva parte de esa demanda hacia la salida de la ciudad. Antes de firmar, deje por escrito el depósito, qué servicios incluye la renta y cuánto dura el contrato.

Proyectos Nuevos en San Marcos:

En la zona 5, el sector del Hospital Nacional y la Calzada Justo Rufino Barrios, se han construido residenciales pequeños con casas nuevas a la venta. Para quien no quiere meterse a construir, es la manera más directa de estrenar casa en la cabecera. Pida al desarrollador la inscripción de la lotificación y la licencia municipal de construcción, y pregunte quién se encargará de las calles y del agua cuando se vendan todas las casas.

Terrenos y Lotes en San Marcos:

En el área urbana, la zona 5 tiene lotes que ya cuentan con servicios y escritura registrada. En la orilla de la ciudad salen lotes en Las Lagunas, cerca de la Universidad Rural. Más lejos, en aldeas como San Rafael Soche, Serchil, El Rincón o La Federación, la tierra es de cultivo y potrero en ladera. Antes de comprar terrenos en San Marcos, averigüe si la parcela colinda con El Bosque o con La Lencha, mida la pendiente y pregunte cómo se portó el suelo en el terremoto y en los aguaceros fuertes. Después verifique linderos y propietario en el Registro de la Propiedad.

Preguntas frecuentes:

• ¿San Marcos y San Pedro Sacatepéquez son la misma ciudad?

  No. Son dos municipios separados por un par de kilómetros y unidos por un bulevar, que solo fueron uno, La Unión, hasta 1945. Cada cual tiene su municipalidad, así que confirme a cuál pertenece la propiedad: de eso depende dónde se paga el IUSI y dónde se tramitan las licencias.

• ¿Cómo se llega desde Quetzaltenango?

  Por la Ruta Nacional 1, asfaltada en todo el trayecto, que ahora rodea el centro de San Juan Ostuncalco por un libramiento. Esa misma ruta continúa hacia la frontera con México y conecta con la Interamericana y con la carretera del Pacífico.

• ¿Hay alquiler cerca de la universidad?

  Sí. Al lado del CUSAM, en la zona 3, se rentan apartamentos para estudiantes, y la Universidad Rural tiene su sede en Las Lagunas. Lo mejor es ir a verlos y preguntar con detalle qué incluye la renta.

• ¿Qué revisar en una casa después del terremoto de 2012?

  El sismo dañó cientos de viviendas en la ciudad y no todas se repararon con el mismo cuidado. Averigüe qué se arregló, quién lo hizo y si intervino un ingeniero, y revise muros, columnas y losas en busca de grietas.

• ¿Qué verificar antes de comprar un lote en la orilla de la ciudad?

  Lo primero es el bosque: un terreno dentro de El Bosque o de La Lencha está en un área donde la municipalidad quiere evitar construcciones. Del lado de San Pedro, confirme en qué municipio está inscrito. Luego camine la pendiente, pruebe el acceso en invierno y verifique propietario y linderos en el Registro de la Propiedad.