Ixchiguán

Sobre Ixchiguán:

El municipio tiene 184 kilómetros cuadrados y colinda con Tajumulco al sur, con Sibinal al poniente, con Tacaná y San José Ojetenam al norte y con Tejutla al oriente. Desde San Marcos se sube por la RN-12, carretera asfaltada de doble vía, y a los 45 kilómetros se llega al centro; la ruta sigue hacia Sibinal, Tacaná y San José Ojetenam, así que por aquí pasa el tránsito de toda esa esquina del departamento. El asfalto tiene baches en buena parte del trayecto. A la capital hay 295 kilómetros por San Marcos y la Interamericana. A quince minutos del centro, rumbo a Tacaná, se levanta el cerro Cotzic, de 3,683 metros, y la comunidad más alta, Los Pocitos, en la microrregión Barrancas, queda a 3,429.

Ixchiguán nació como tierra de pastoreo. A mediados del siglo XVIII subieron familias de Tajumulco con sus ovejas en busca de pasto, y algunas, sobre todo de apellido Chilel y Ramírez, se quedaron a vivir. El 9 de agosto de 1933 se separó de Tajumulco y quedó como municipio. Hoy vive de la papa, que se siembra en varias variedades para el consumo y la venta: hay aldeas que la cosechan hasta tres veces al año y otras, las más frías, solo una, y junto a ella se siembran maíz y hortalizas de clima frío. También pesan el trabajo temporal en las fincas de café, la migración a México y a Estados Unidos, donde Worthington, Minnesota, reúne a muchos mames con raíces en estas montañas, y la venta de traje típico.

El suelo es volcánico y quebrado. El territorio se reparte en cinco microrregiones: Ricardo Chávez, donde está la cabecera, Cutzulchumá, Molinos, Grijalva y Barrancas. Las heladas, el granizo, las nevadas y los deslizamientos golpean más fuerte en Cutzulchumá, Molinos, Grijalva y la parte alta de Ricardo Chávez, y muchas viviendas de las aldeas están sobre terreno propenso a derrumbes. Por eso, antes que la vista, importan el muro de contención, un techo que aguante el granizo y paredes y ventanas que no dejen pasar el frío de la madrugada.

En Ixchiguán viven cerca de 24,000 personas. Se habla mam, y en dos comunidades también k’iche’. La cabecera ha crecido hasta juntarse con los cantones San Juan, Buena Vista, Cotzic, Grijalva y Nueva Alianza, y entre las aldeas están Calapté, Choapéquez, Tuichán, Julischín, Bexoncán y San Antonio. La feria grande es la de San Cristóbal, en julio; el quinto viernes de Cuaresma se celebra a Jesús Nazareno con el baile de la Granada, y en las fiestas no falta el pozunque, una bebida de maíz con ceniza.

Casas en Ixchiguán:

La vivienda es unifamiliar y horizontal, de uno o dos niveles, apretada en el centro y más dispersa hacia las orillas, donde el pueblo se junta con los cultivos. En las calles céntricas es común que la casa tenga uno o más locales hacia la calle, para negocio propio o para rentar. Casi todo lo ha levantado cada propietario por su cuenta, y la municipalidad no ha venido extendiendo licencias de construcción, así que la calidad cambia mucho de una casa a otra. Revise primero el muro de contención, el techo y el desagüe, y si la casa da a la RN-12, confirme que no ocupa el derecho de vía.

Terrenos y Lotes en Ixchiguán:

Quien busca en Ixchiguán casi siempre busca tierra. Dentro de la cabecera todavía hay parcelas de una o dos cuerdas sembradas de papa y hortalizas, y son esas las que se van convirtiendo en sitios para vivienda. Nuevo Ixchiguán, cantón sobre la RN-12, es semiplano y ya se dividió en lotes que recibieron las familias hace años; la municipalidad lo señala como zona de expansión, y es el lugar más práctico para comprar un lote para construir en Ixchiguán. En Molinos y Grijalva la tierra es de cultivo, y como la papa desgasta el suelo, un terreno sin terrazas ni barreras vivas pide trabajo. Los nacimientos de agua y las zonas de deslizamiento quedan reservados para protección, y hay tierras comunales que se manejan con las autoridades comunitarias.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a Ixchiguán?

  Desde la cabecera departamental de San Marcos, por la RN-12 hacia el norte: son 45 kilómetros asfaltados hasta el centro. Es la misma carretera que lleva a Sibinal, Tacaná y San José Ojetenam, de modo que hay movimiento constante, aunque los baches obligan a ir despacio. Desde la Ciudad de Guatemala son 295 kilómetros por la Interamericana, pasando por San Marcos.

• ¿Qué tanto pesa el frío al construir o sembrar?

  Mucho. En la época seca los frentes fríos traen heladas, en invierno cae granizo y el cerro Cotzic llegó a nevarse en 2012. Una casa aquí tiene que guardar el calor, resistir el granizo y estar sobre suelo firme. En el campo, el frío marca cuántas veces se cosecha: tres al año en las aldeas menos frías, una sola en las más altas.

• ¿Hacia dónde está creciendo el pueblo?

  Hacia Nuevo Ixchiguán, sobre la RN-12. Tiene topografía semiplana, ya está lotificado y la municipalidad lo tiene previsto como zona de expansión. Los cantones que rodean el centro, como San Juan, Cotzic o Nueva Alianza, ya quedaron pegados a la cabecera.

• ¿Qué debo revisar antes de comprar un terreno cerca del límite con Tajumulco?

  Ese límite está en disputa desde 1933, cuando Ixchiguán se separó de Tajumulco. La propuesta de linderos que prepararon en 2017 el Instituto Geográfico Nacional, el Registro de Información Catastral y el Registro de la Propiedad haría que algunas comunidades cambien de municipio. Antes de pagar, confirme en el Registro de la Propiedad si la finca está inscrita, a qué municipio corresponde y que el vendedor sea quien aparece como propietario. Pregunte también en la municipalidad y a la autoridad comunitaria, porque parte de la tierra es comunal.

• ¿Es buena la tierra para sembrar papa?

  En Molinos y Grijalva están los mejores suelos del municipio, de origen volcánico, y en Grijalva la pendiente es más suave. Ahí se siembran papa, maíz, frijol y hortalizas. El problema es el desgaste: un terreno muy trabajado va a necesitar curvas a nivel, barreras vivas o muertas y abono orgánico para mantener el rendimiento.