San Juan Chamelco

Sobre San Juan Chamelco:

Chamelco queda al sureste de Cobán, a 8 kilómetros de carretera asfaltada de parque a parque, y a 219 kilómetros de la capital, unas cuatro horas en carro. El casco urbano está a 1,350 metros de altura. Colinda con Cobán, San Pedro Carchá, Tamahú, Tucurú y Senahú, y en la práctica Chamelco, Cobán y Carchá ya forman una sola mancha urbana; junto con Santa Cruz Verapaz integran además la Mancomunidad de Alta Verapaz, Mancoverapaz. Fuera del pueblo, casi toda la red vial del municipio sigue siendo de terracería, cerca de 300 kilómetros, y cada invierno la deja peor. Si le interesa un terreno en una aldea, vaya a verlo en septiembre y no solo en marzo.

El pueblo se fundó el 24 de junio de 1543, día de su patrono, San Juan Bautista, con el nombre de San Juan Chamil. Su figura fundadora es Aj Pop B’atz’, bautizado como Juan Matalbatz: recibió a los frailes dominicos, viajó a España a presentarse ante el rey y volvió como gobernador. Cada 3 de agosto el municipio lo recuerda. La aldea Chamil, en la parte alta, se tiene por el primer asentamiento y por el lugar donde pasó sus últimos años. La iglesia de San Juan Bautista se levantó entre 1683 y 1708, con columnas salomónicas en una fachada de dos cuerpos, y fue declarada monumento nacional en 1970. Según la tradición, una de sus campanas la trajo Aj Pop B’atz’ desde España; frente al templo, una ceiba enorme da sombra al parque.

En el censo de 2018 el municipio tenía 57,456 habitantes, de los cuales 13,264 vivían en el casco urbano, y la población es casi toda q’eqchi’. Muchas mujeres siguen usando el corte chamelqueño: azul oscuro, envuelto y no plegado, y más corto que los del resto del departamento. El empleo dentro del municipio escasea, así que mucha gente trabaja en Cobán, en Carchá o en la capital, o se va más lejos, al valle del Polochic o a la Franja Transversal del Norte. En el campo, los granos básicos y el bosque mixto ocupan la mayor parte del suelo, con el bosque cubriendo todavía cerca de la cuarta parte, y el café, el cardamomo y la madera dejan ingresos. Chamil tiene sus propias tiendas de granos y de materiales de construcción, así que las aldeas lejanas no dependen del pueblo para todo.

Detrás del pueblo los cerros suben rápido. El Xucaneb pasa de los 1,950 metros, y en lo alto del municipio está el bosque nuboso de Chicacnab, donde en 1990 un grupo de ecologistas alemanes arrancó un proyecto de conservación del quetzal y de ecoturismo. Más cerca, las Grutas del Rey Marcos siguen un río subterráneo en la aldea Santa Cecilia, a unos 6 kilómetros del pueblo, y todavía se usan para ceremonias mayas; los balnearios Chió, Xucaneb y Vista Hermosa quedan a pocos minutos del parque. El invierno es largo y la lluvia cae casi siempre fina y constante, de modo que suelo y paredes pasan meses húmedos. El agua es dura, cargada de cal, y sarrea regaderas y calentadores más rápido de lo que uno espera.

Casas en San Juan Chamelco:

En el centro y sus alrededores lo que hay son casas familiares en terreno propio, desde viviendas pequeñas de dos dormitorios y unos 85 metros cuadrados en la colonia Chitubtú hasta casas de cinco dormitorios en lotes de 800 metros cuadrados. Dentro del residencial Valhalla, con garita, las casas nuevas van desde unidades de dos habitaciones y 95 metros cuadrados con cocina amueblada hasta casas de cuatro dormitorios con más de 340 metros cuadrados de construcción. Antes de firmar por una de las casas en San Juan Chamelco, pregunte de dónde viene el agua: de la red municipal, de un pozo privado o del sistema del residencial. Y dele la vuelta a la casa para ver si la humedad ya subió por el pie de las paredes.

Alquileres en San Juan Chamelco:

Lo que más se renta a largo plazo son casas. Una oferta típica trae tres habitaciones, una con baño propio, sala, cocina-comedor y garaje, y está pensada para familias que viajan a diario a Cobán. En las orillas del pueblo también hay casas de campo que se alquilan por noche o por fin de semana, algunas para una docena de personas, a quienes vienen a las grutas y a los balnearios. Deje por escrito quién paga el agua, la extracción de basura y las reparaciones.

Proyectos Nuevos en San Juan Chamelco:

Verdea Chamelco es un condominio con muro perimetral, control electrónico de ingreso, cámaras y seguridad las 24 horas, además de casa club, piscina de entrenamiento, gimnasio, spa y áreas deportivas. Ofrece tres modelos: Olivo y Salvia, de dos niveles, con 130 y 170 metros cuadrados, y Laurel, de tres niveles, con 201. El proyecto tiene pozo propio y su propia planta de tratamiento de aguas residuales. Valhalla vende lotes de 14 por 25 metros con garita, calles pavimentadas y drenajes, junto a sus casas terminadas. Muchos proyectos nuevos en San Juan Chamelco se venden con enganche y cuotas mensuales; pida por escrito el plan de pagos, la fecha de entrega y la licencia municipal de construcción.

Terrenos y Lotes en San Juan Chamelco:

En las orillas del pueblo lo que más se mueve son lotes para construir. Lomas de San Juan, a cinco minutos del parque central, vende lotes de 12 por 45 metros, de 540 metros cuadrados, y en una lotificación a cinco cuadras del parque los lotes que llegan al río cuestan más que los que no. También salen terrenos urbanos más grandes, desde uno céntrico de 1,440 metros cuadrados hasta manzana y media, y a orilla de ruta se vende desde 1,000 metros cuadrados. En aldeas como Sotzil y Chicujal, los terrenos campestres planos se miden en cuerdas. El plan municipal destina a expansión urbana la franja sobre la ruta a Cobán y parte de la aldea San Marcos, así que por ahí va a crecer el pueblo.

Fincas y Casas de Campo en San Juan Chamelco:

En los cerros salen a la venta fincas completas, como una de 19.5 hectáreas con bosque, miradores y senderos, ofrecida para agricultura, recreación o un conjunto de cabañas. En las aldeas también aparecen propiedades chicas, de unas cuantas cuerdas y con una casa sencilla ya construida. Si piensa en un proyecto turístico, lea primero el plan municipal. Las tierras comunales, los lugares sagrados, las zonas de recarga hídrica y el bosque protegido tienen cada uno sus propias restricciones para construir.

Preguntas frecuentes:

• ¿Qué tan lejos queda San Juan Chamelco de Cobán?

  Son 8 kilómetros por carretera asfaltada, un tramo corto entre los dos parques centrales. Mucha gente lo recorre todos los días por trabajo, estudios o compras, así que haga la prueba a la hora en que usted lo manejaría.

• ¿Qué reviso antes de comprar un terreno en una aldea de Chamelco?

  Primero vaya a la municipalidad y consulte el plan de ordenamiento territorial: ahí están las tierras comunales, los lugares sagrados, las zonas de recarga hídrica y las laderas con riesgo de deslizamiento, donde no se puede construir libremente. Un terreno que se vende por cuerdas puede tener solo un documento de posesión y no escritura inscrita, así que pregunte qué tiene el vendedor y verifique en el Registro de la Propiedad quién figura como dueño. Por último, recorra el camino de acceso después de una semana de lluvia.

• ¿Cómo es el servicio de agua?

  El casco urbano se abastece de sistemas municipales, y algunos residenciales, como Verdea, tienen pozo propio. En cualquier caso el agua es dura: conviene poner filtro y quitarle el sarro al calentador con frecuencia.

• ¿Qué tipo de propiedades hay en San Juan Chamelco?

  Casas familiares en el centro y en la colonia Chitubtú, casas en proyectos cerrados como Verdea Chamelco y Valhalla, casas en alquiler para quienes trabajan en Cobán, lotes cerca del parque y sobre la ruta a Cobán, terrenos campestres en las aldeas y fincas en los cerros.

• ¿Cuándo hay más movimiento en Chamelco?

  Alrededor del 24 de junio, con la feria de San Juan Bautista, y otra vez el 3 de agosto, cuando el pueblo honra a Aj Pop B’atz’. Los fines de semana llegan visitantes a las Grutas del Rey Marcos y a los balnearios, algo a tomar en cuenta si el terreno que le gusta queda sobre ese camino.