Zunil

Sobre Zunil:

El pueblo está a 2.076 metros de altura, en el cañón del Samalá, al sur de la ciudad de Quetzaltenango y justo debajo de Almolonga. Desde Xela se llega por dos vías: la corta, que pasa por Almolonga, y la Cito-180, que baja por Cantel, se junta con la primera en el cruce de Zunil y sigue al sur por Santa María de Jesús hacia Suchitepéquez y la costa. Por el sur el municipio colinda con Pueblo Nuevo y Zunilito, por el este con Cantel y con Santa Catarina Ixtahuacán, ya en Sololá, y por el oeste con El Palmar. En invierno la carretera es el punto flaco. Los derrumbes cortan el paso en algunos tramos, como ocurrió en los kilómetros 210 y 213 en junio de 2025, y entonces el tránsito se desvía por Cantel.

Zunil vive de la verdura. De sus parcelas salen cebolla, zanahoria, rábano, lechuga y repollo hacia los mercados del país y, junto con la cosecha de Almolonga, hacia El Salvador y Honduras. Muchos agricultores siembran en tierra arrendada, mientras otros trabajan parcelas propias o terrenos comunales. En el municipio también hay fincas de café, como Canadá, Montecristo y Alejandría, que reúnen grandes extensiones en pocas manos. El otro oficio fuerte es el tejido: la Cooperativa Santa Ana, nacida en 1970, agrupa a cientos de tejedoras de telar de cintura.

En el municipio viven unas 15.000 personas, en su mayoría hablantes de k’iche’, y cerca de tres de cada cuatro residen en el casco urbano y no en las aldeas. La fiesta titular se celebra el 25 de noviembre en honor a Santa Catalina de Alejandría. Zunil es además uno de los pueblos donde se venera a San Simón, el Maximón, cuya imagen cambia de casa cada año y recibe ofrendas de devotos y visitantes. Del pueblo sale un ramal de 8 kilómetros que sube hasta Fuentes Georginas, con pozas de agua azufrada calentadas por el volcán Zunil, y en esa misma zona opera desde 1999 la planta geotérmica Orzunil. Más abajo, la hidroeléctrica Santa María funciona desde 1927, cuando se levantó para dar energía al Ferrocarril de Los Altos, y el túnel que se abrió para aquel tren en Santa María de Jesús sigue en la ruta.

Aquí la tierra se compra para sembrarla o para construir, y lo que vale una parcela depende de su agua y de su acceso tanto como de su tamaño. El Samalá baja muy contaminado; la hortaliza regada con agua de nacimiento sale de mejor calidad que la de sus márgenes, y cada productor sabe de dónde riega cada terreno. En Santa María de Jesús y La Estancia de la Cruz, la carretera trae buses y comercio hasta la puerta. También deja algunos lotes al pie de taludes, así que conviene mirar qué hay encima de una propiedad y no solo lo que tiene dentro.

Casas en Zunil:

La mayor parte de la vivienda está en el casco urbano, que la municipalidad organiza en tres zonas alrededor de la iglesia. Quien busca casas en venta en Zunil encontrará sobre todo viviendas familiares en el pueblo y en las dos aldeas de la carretera, Santa María de Jesús y La Estancia de la Cruz. El agua entubada se reparte por turnos según el sector; pregunte cuántas horas al día llega a esa calle antes de cerrar el trato. Si la casa da a la ruta, revise el talud de atrás y por dónde corre el agua cuando llueve fuerte.

Terrenos y Lotes en Zunil:

Lo que más se mueve son lotes para vivienda en el pueblo y las aldeas, parcelas junto al camino a Fuentes Georginas y tierra de hortaliza en la vega del río. Muchos terrenos en venta en Zunil se anuncian todavía en cuerdas, una medida que no tiene el mismo tamaño en todo el país; pida que la escritura y la oferta indiquen los metros cuadrados. Si la tierra es para cultivo, averigüe si el riego viene de un nacimiento o del río, porque de eso depende cómo se juzga la cosecha. Cerca del volcán y del campo geotérmico, consulte en la municipalidad qué se puede construir antes de pagar.

Preguntas frecuentes:

• ¿A qué distancia está Zunil de Xela?

  Son 13 kilómetros por Almolonga y 18 por Cantel. Hasta la Ciudad de Guatemala hay unos 200 kilómetros por la Interamericana, o 217 si se baja por la carretera del Pacífico.

• ¿Se cierra la carretera a Zunil en invierno?

  Algunos tramos sí. Ha habido derrumbes tanto en la ruta de Almolonga como en la Cito-180, y cuando una se cierra el tránsito suele pasar por la otra. Si va a viajar a diario a Xela, pregunte a los vecinos cuántas veces se cortó el paso cerca de la propiedad el invierno pasado.

• ¿Qué revisar antes de comprar una parcela en Zunil?

  Primero el terreno: el talud que tiene encima, por dónde corre el agua en un aguacero y si se riega de nacimiento o del Samalá. En Zunil hay tierra propia, arrendada y comunal, así que confirme que quien vende es el propietario inscrito y que la finca consta en el Segundo Registro de la Propiedad, en Quetzaltenango. Una parcela familiar que nunca se desmembró en papel debe regularizarse antes de venderse.

• ¿Qué tan cerca quedan las Fuentes Georginas?

  Las pozas termales están 8 kilómetros arriba del pueblo, por un ramal empinado. Desde el centro suben tuk-tuks y taxis, y el último tramo es el más deteriorado.

• ¿Qué comunidades forman parte de Zunil?

  Además del pueblo y sus tres zonas están las aldeas Santa María de Jesús y La Estancia de la Cruz, comunidades como Chicovix, La Calera, Chuimucubal y Paxmux, y varias fincas de café. El acceso y los servicios cambian de una a otra, de modo que conviene precisar la comunidad antes de comparar dos propiedades.