La Democracia

Sobre La Democracia:

El municipio ocupa el centro del departamento de Escuintla, en plena planicie costera, a unos 160 metros sobre el nivel del mar. Colinda al norte con Siquinalá; al oriente con Escuintla, Masagua y San José; al sur con San José y La Gomera, y al poniente con La Gomera y Santa Lucía Cotzumalguapa. Para llegar se deja la CA-2 en Siquinalá, a la altura del kilómetro 82, y se recorren 9 kilómetros hacia el sur; esa misma vía sigue 23 kilómetros hasta La Gomera y de ahí a la playa de Sipacate. El pueblo actual nació hacia 1708, cuando un grupo de ladinos se asentó en la propiedad de don García de Aguilar y de la Cueva, y por eso se llamó Don García hasta agosto de 1903, cuando el gobierno de Manuel Estrada Cabrera aceptó la solicitud de la municipalidad para cambiarle el nombre.

Lo más conocido del pueblo está en su plaza. Las cabezas colosales y los barrigones, figuras sentadas de vientre abultado y ojos cerrados que se fechan entre el 500 y el 200 antes de Cristo, salieron del sitio de Monte Alto y hoy se exhiben al aire libre en el parque. A un costado funciona desde 1972 el Museo Regional de Arqueología, con más esculturas y piezas de las tierras bajas del Pacífico. La plaza lleva el nombre de Santos Toruño, educador nacido aquí que llegó a dirigir el Instituto Nacional Central para Varones. Del 29 de diciembre al 3 de enero la feria de San Benito de Palermo trae jornada hípica, jaripeo, peleas de gallos y quema de pólvora, y el 8 de diciembre se celebra a la Virgen de Concepción.

La caña de azúcar es la base de la economía. El ingenio Magdalena tiene su planta en el kilómetro 99.5 de la carretera a Sipacate, dentro de la finca Buganvilia, y en 2012 sumó una planta eléctrica de 56 megavatios conectada a la red nacional. Además del ingenio dan trabajo las empresas de transporte, las limoneras de limón persa y las fincas ganaderas, y también se siembra maíz, frijol, café, cacao y frutales. Otra parte de la población vive de su propio negocio, muchas veces instalado en el frente de la casa.

El terreno es casi todo plano y solo lo interrumpen unos pocos cerros bajos, como El Edén y La Montaña, en la aldea Las Delicias. Lo que hay que vigilar es el agua. El Achiguate corre por el lado oriente y se ha desbordado sobre viviendas de la parte baja de El Pilar, y cuando el volcán de Fuego descarga lahares por los cauces del Ceniza, el Zarco y el Mazate, las alertas incluyen al área urbana de La Democracia. En el municipio viven unas 23,000 personas: algo más de la mitad en la cabecera y colonias como Hipódromo, La Unión y La Promesa, y el resto en aldeas como El Pilar, Las Delicias, Tierra Nueva y El Arenal o en parcelamientos como Cun Cun y Pilar del Río. Compran sobre todo familias del lugar, trabajadores del ingenio y del corredor cañero, ganaderos e inversionistas que buscan un terreno grande para lotificar.

Casas en La Democracia:

La mayoría son casas de block de un nivel en lotes urbanos del casco y las colonias, muchas con tienda o taller al frente. Los terrenos suelen ser amplios para lo que se ve en la ciudad, y salen al mercado casas con terreno de unos 30 por 28 metros que se pueden pagar con crédito bancario. Organizaciones de vivienda también han apoyado a familias locales a construir su primera casa, por lo que abundan las viviendas que fueron creciendo por etapas. Si busca casas en venta en La Democracia, pregunte qué cauce queda más cerca y cómo se portó la calle en el último aguacero fuerte.

Terrenos y Lotes en La Democracia:

El suelo residencial nuevo se ofrece sobre todo en lotificaciones levantadas en antiguos terrenos de cultivo, desde las ya conocidas El Esfuerzo y Las Flores hasta proyectos recientes como Los Girasoles y Entre Verde. Los lotes son planos, por lo general de 120 a 160 m², y se venden con enganche y cuotas mensuales. También aparecen terrenos urbanos grandes, de casi una hectárea, a pocas cuadras del parque. Hay inversionistas que compran tres o cuatro manzanas para sacar un centenar de lotes, así que si piensa comprar lotes en La Democracia, confirme que el suyo ya está desmembrado de la finca matriz e inscrito.

Fincas en La Democracia:

Fuera del pueblo el mercado es de tierra ganadera y cañera, que se negocia por manzana o por caballería. Una finca típica del parcelamiento El Pilar es completamente plana, queda a orilla de calle y se entrega con potreros de pasto Mombasa, pozos artesanales, riego por aspersión, corrales metálicos con manga y báscula, un área de limón persa y casa patronal. Algunas se venden con el ganado incluido. Antes de ofertar, averigüe la profundidad de los pozos, si la motobomba del riego entra en el precio y qué tan cerca llega el lindero al Achiguate.

Locales y Terrenos Comerciales en La Democracia:

El movimiento comercial se concentra en la carretera hacia Sipacate. Cerca del kilómetro 98.5, junto al ingenio, se venden terrenos con 25 metros de frente pensados para comercios, talleres y servicios para quien va a la costa. En el casco urbano cambian de dueño de vez en cuando edificios comerciales de más de 400 m². Antes de proyectar algo pegado al asfalto, revise el derecho de vía.

Preguntas frecuentes:

• ¿Dónde se ven las esculturas de Monte Alto?

  En el mismo parque central, al aire libre, donde están las cabezas colosales y los barrigones. El Museo Regional de Arqueología, a un costado, guarda otras piezas de la región. El sitio original de Monte Alto queda en terreno de una finca privada, al oriente del pueblo.

• ¿Hay riesgo de inundación o de lahares?

  Depende del sector. El Achiguate ha inundado unas treinta viviendas en la parte baja de El Pilar, y los lahares del volcán de Fuego bajan por los cauces del Ceniza, el Zarco y el Mazate, motivo por el que el casco urbano entra en las alertas. Visite el terreno en pleno invierno, aléjese de los cauces y consulte en la municipalidad si el sector tiene algún mapa de riesgo.

• ¿Qué revisar antes de comprar una parcela en El Pilar o Cun Cun?

  Los parcelamientos y las lotificaciones que salen de fincas antiguas son donde más fallan los papeles. Confirme que la parcela tiene inscripción propia en el Registro de la Propiedad a nombre de quien vende, que no arrastra gravámenes ni condiciones de su adjudicación original y que las medidas de la escritura coinciden con lo que hay en el terreno. Si se trata de un lote, pida ver la aprobación municipal de la lotificación y pregunte quién responde por el agua y el drenaje.

• ¿A qué distancia está de la capital y de la playa?

  Son unos 92 kilómetros desde la Ciudad de Guatemala: CA-9 hasta Escuintla, CA-2 hasta Siquinalá y luego 9 kilómetros al sur. Desde el pueblo hay 23 kilómetros a La Gomera y otros 20, más o menos, hasta Sipacate, así que la playa queda a mano para un fin de semana.

• ¿De qué vive el municipio?

  El ingenio Magdalena y su planta eléctrica son el eje, junto con el transporte, las limoneras y la ganadería. El pueblo también se beneficia de estar en la ruta hacia la costa y de los visitantes que llegan a conocer las esculturas de Monte Alto.