Flores

Sobre Flores:

Flores queda a 480 kilómetros al norte de la capital, y casi todo el que llega entra por Santa Elena. Allí funciona el aeropuerto internacional Mundo Maya, a pocos minutos de la isla en mototaxi, con vuelos a La Aurora, y de ahí mismo salen los buses nocturnos hacia la Ciudad de Guatemala. La CA-13 sale de Santa Elena rumbo al oriente hasta Ixlú: un ramal sigue a Melchor de Mencos y la frontera con Belice, y el otro sube por El Remate hasta Tikal, a 64 kilómetros y más o menos una hora de camino. Hacia el poniente el casco urbano se junta con San Benito sin que se note el cambio, y desde la isla una lancha cruza a San Miguel, en la orilla norte, en cinco minutos.

Antes de llamarse Flores, la isla fue Nojpetén, la capital de los itzaes y el último reino maya que se mantuvo independiente, hasta que en 1697 los españoles la tomaron atacando desde el agua. Sobre sus ruinas creció el pueblo colonial de Remedios del Itzá, rebautizado en 1830 en honor de Cirilo Flores, vicejefe del Estado de Guatemala. La catedral de Nuestra Señora de los Remedios y San Pablo Itzá es sede del Vicariato Apostólico de Petén, y en la plaza central se exhibe un panel tallado del periodo Clásico traído de Ixlú. En 1986 Santa Elena de la Cruz pasó a formar parte de la cabecera municipal. Por eso la capital del departamento es, en la práctica, una isla patrimonial con una ciudad de trabajo pegada.

Aquí se vive de los servicios, y sobre todo del turismo. Quien viene a Tikal, a Yaxhá o al lago duerme en la isla o en El Remate, y de ese movimiento dependen hoteles, restaurantes, guías y lancheros. Como cabecera, Flores concentra además oficinas de gobierno, las organizaciones que trabajan en la Reserva de la Biosfera Maya, bancos, centros comerciales y cinco universidades. Fuera del casco la economía cambia: fincas ganaderas al sur del lago, canteras de balasto y plantas de agua purificada, mientras Uaxactún, a 23 kilómetros al norte de Tikal, vive del xate, el chicle y la pimienta gorda que extrae bajo una concesión forestal comunitaria.

El entorno marca mucho de lo que se puede comprar. Al norte del lago casi todo está protegido, entre el parque nacional Tikal y la reserva, donde la tierra es del Estado y las comunidades tienen derechos de uso, no escrituras. Al sur están las lagunas de Salpetén y Macanché y otros cuerpos de agua más pequeños, sobre un suelo calizo lleno de cuevas y hundimientos. El propio lago Petén Itzá sube y baja por ciclos largos: en noviembre de 2024 llegó a su nivel más alto desde que hay mediciones oficiales, en el año 2000, inundó el periférico de la isla y golpeó más fuerte en San Miguel y en los rellenos ganados al lago cuando el agua estaba baja. Compran familias peteneras que se mudan dentro de Santa Elena, personas trasladadas por trabajo en el sector público o en conservación, y compradores de la capital y del extranjero que buscan un negocio en la isla o una casa junto al agua.

Casas en Flores:

La vivienda familiar está en Santa Elena, desde el antiguo casco a orillas del lago hasta colonias como Villa Concepción, El Bosque, Morales o Ciudad Satélite, frente al aeropuerto. Lo más común es una casa de block de uno o dos niveles, con tres dormitorios y patio trasero, en un terreno angosto y profundo, muchas veces de unos 7.5 por 30 metros. Cerca de la pista, el cono de aproximación de Aeronáutica Civil limita la altura, así que consulte antes de proyectar un segundo o tercer nivel. En la isla todavía hay casas de fachada colorida en las calles de siempre, aunque buena parte ya funciona como hotel, restaurante o habitaciones. Si está viendo casas en venta en Flores, Petén, pregunte si ya tienen agua, luz y conexión al drenaje, porque la cobertura no es igual en todas las colonias.

Apartamentos y Alquileres en Flores:

La renta mensual pesa mucho en el mercado de Santa Elena. La unidad típica es un apartamento de una habitación con aire acondicionado, sala, comedor y cocina, algunos equipados y otros que sirven también como oficina, con buena demanda en Ciudad Satélite y alrededor del aeropuerto. Los inquilinos son personal de hoteles y agencias de tours, empleados públicos, trabajadores de organizaciones de conservación y estudiantes. Muchas veces los servicios se pagan aparte, así que pregunte qué incluye la renta antes de comparar. Para quien trabaja cerca de la isla o viaja seguido, los apartamentos en alquiler en Santa Elena dejan a mano el aeropuerto, los bancos y la calzada.

Terrenos y Lotes en Flores:

En El Remate, en el extremo oriental del lago, es donde más terrenos con orilla salen a la venta, con extensiones de unos 1,600 a 4,500 metros cuadrados, muchos planos y con bajada directa al agua. Unos se ofrecen como propiedad inscrita y otros como derechos OCRET, que son un arrendamiento del Estado, y no valen lo mismo. Dentro de Santa Elena hay lotes para vivienda en colonias como Morales, y terrenos más grandes con frente a las carreteras principales para uso comercial. Hacia Ixlú, Paxcamán y El Porvenir la tierra es de fincas y parcelas, con acceso por asfalto y luego terracería. Si está cotizando terrenos frente al lago en El Remate, pida además un estudio de suelo, porque bajo la piedra caliza puede haber cuevas y hundimientos.

Hoteles y Locales Comerciales en Flores:

Con tanto turismo, los hoteles y restaurantes son una categoría propia del mercado. En la isla ocupan casas adaptadas en terrenos estrechos; en El Remate son posadas con jardín y orilla propia, algunas con varias habitaciones y parqueo para seis vehículos. Santa Elena tiene edificios comerciales con locales en el primer nivel, ofibodegas y locales a la calle sobre las avenidas principales. En la isla, cualquier obra necesita el visto bueno de patrimonio antes de que la municipalidad extienda la licencia, así que calcule tiempo además de dinero.

Preguntas frecuentes:

• ¿Se puede comprar en propiedad un terreno a la orilla del lago Petén Itzá?

  Muchas veces no. La Constitución reserva al Estado una franja de 200 metros alrededor de los lagos, y fuera de las zonas urbanas los terrenos en esa franja suelen manejarse como derechos OCRET: un arrendamiento que se compra y se vende, pero que no lo hace dueño. Se exceptúan los inmuebles en zona urbana y los inscritos en el Registro antes del 1 de marzo de 1956, y aun en esos casos un extranjero necesita autorización del Ejecutivo. Pida finca, folio y libro, verifique en el Registro de la Propiedad a nombre de quién está, y si el anuncio dice derechos, revise el contrato y su plazo directamente en OCRET.

• ¿Se inunda Flores cuando crece el lago?

  Puede pasar. El nivel del lago cambia por ciclos de varios años, y en noviembre de 2024 marcó su máximo desde el año 2000: el periférico de la isla quedó bajo el agua y hubo casas y negocios anegados en San Miguel. Lo más afectado fueron construcciones levantadas sobre rellenos hechos cuando el lago estaba bajo. Antes de comprar cerca de la orilla, pregunte hasta dónde llegó el agua en 2024 y si el terreno alguna vez fue parte del lago.

• ¿Qué se puede modificar en un inmueble de la isla?

  Menos de lo que uno pensaría. La isla y la ciudad de Flores fueron declaradas Conjunto Histórico en 2003, la isla es además zona arqueológica protegida, y un reglamento municipal de 2024 fija cómo debe conservarse. Patrimonio revisa los proyectos antes de que se otorgue la licencia de construcción, y cualquier excavación en el subsuelo se mira con lupa. Lea esas normas antes de firmar por una casa que piensa remodelar o ampliar.

• ¿Cómo se mueve uno por el municipio sin carro?

  Los mototaxis cubren la isla, Santa Elena y San Benito, y la lancha a San Miguel tarda unos cinco minutos. De Santa Elena salen microbuses a Ixlú, El Remate, Paxcamán y otras aldeas, casi todos a media hora o poco más por asfalto. Tikal queda a una hora por carretera, y Uaxactún 23 kilómetros más adentro del parque, por terracería.

• ¿En qué se diferencian la isla, Santa Elena y El Remate?

  Son tres mercados distintos. La isla es pequeña, protegida y dedicada a hoteles, restaurantes y habitaciones. Santa Elena es donde la gente vive y trabaja, con casas, rentas mensuales y locales cerca del aeropuerto. El Remate es una aldea a la orilla del lago, de posadas y terrenos, donde lo que se discute es la orilla, los derechos OCRET y la carretera a Tikal.