Purulhá

Sobre Purulhá:

Purulhá ocupa la esquina nororiental de Baja Verapaz. Al norte colinda con Tactic, Tamahú y Tucurú, y al oriente con Santa Catalina La Tinta, todos de Alta Verapaz; por el lado bajaverapacense tiene a Salamá y San Miguel Chicaj, y al otro lado de la Sierra de las Minas llega hasta San Agustín Acasaguastlán, en El Progreso, y Teculután, en Zacapa. La cabecera está a 1,570 metros, en un pequeño valle junto a la CA-14, la carretera de la capital a Cobán, a unos 165 kilómetros de la ciudad de Guatemala y como a una hora en carro de Cobán. En este tramo la gente se ubica por kilómetro: la reserva Ram Tzul en el 158, el Biotopo del Quetzal en el 160.5, los lotes de Valle de Purulhá en el 168.5 y la cueva de Chicoy en el 169, cuatro kilómetros después del pueblo. Fuera de la carretera, a las aldeas se llega por caminos de terracería en bus, microbús, moto y, sobre todo, en pickup.

El nombre tiene dos lecturas: en q’eqchi’ sería «agua que hierve», y en poqomchi’ «agua de jute», por los caracoles que abundan en el río del Mezcal. En la colonia el pueblo se conocía como San Antonio Purulhá, y la feria en honor a San Antonio de Padua se sigue celebrando del 10 al 13 de junio. A finales del siglo XIX el alemán Mauricio Thomae compró aquí las fincas San Isidro en 1889, Nueve Aguas en 1900 y Panzal en 1902, y su familia llegó a controlar buena parte del territorio con el café; tras la crisis cafetalera de 2000 se pasó a las hidroeléctricas, el turismo y los incentivos forestales. En el censo de 2018 el municipio tenía 56,822 habitantes, en su gran mayoría mayas q’eqchi’, poqomchi’ y achi, y la mayor parte vive en aldeas, no en la cabecera. Desde 2013 solo siete barrios cuentan legalmente como área urbana: El Centro, El Carpintero, San Antonio, El Calvario, El Cementerio y La Cruz I y II.

Casi todas las familias trabajan la tierra, y mucho de lo que siembran es para el consumo de la casa. Los cultivos principales son café, cardamomo, cacao, hortalizas, maíz y frijol, y a eso se suman la ganadería, la avicultura, la apicultura, la ebanistería, las artesanías y el corte y confección. Cada zona rural gira alrededor de su centro: Panimá, San Luis Panzal, Matanzas, Westfalia, Centro Helvetia o Rivacó, donde lunes y viernes se arma el mercado de frijol y maíz. Matucuy, en la parte baja hacia el Polochic, vende su cardamomo y sus granos en La Tinta. Más de 4,600 hectáreas están inscritas en los programas de incentivos forestales, y Defensores de la Naturaleza administra la reserva de biosfera Sierra de las Minas desde su sede en el Barrio El Carpintero.

El terreno es montañoso y calizo, lleno de peñascos y siguanes, y la mayoría de las laderas tiene vocación forestal o agroforestal antes que agrícola. Los vientos húmedos del nororiente dejan la neblina pegada a los cerros, y por eso el Biotopo, fundado por la Universidad de San Carlos en junio de 1976, es bosque nuboso donde vive el quetzal, con senderos de una a tres horas a pie. Esa humedad también cobra. El río El Silencio atraviesa el pueblo y se ha desbordado en sectores como El Calvario, la construcción de viviendas en el Cerro de la Cruz ha provocado deslizamientos de material arenoso y grietas en el cerro, y la parte baja de Matucuy se inunda. La falla del Polochic pasa lo bastante cerca como para sentir los temblores, y en invierno los derrumbes han llegado a cortar la propia CA-14 a la altura del kilómetro 163.

Casas en Purulhá:

Las casas que salen a la venta están sobre todo en los barrios urbanos. Entre las más amplias hay una en el Barrio La Cruz con 427 metros cuadrados de terreno y 380 de construcción, cuatro habitaciones, dos baños y medio y cochera para cuatro vehículos. También se ofrecen casas nuevas con tres habitaciones amplias, sala, comedor, cocina, patio y garaje para dos carros. En otros puntos del municipio hay casas sobre terrenos de 20 por 20 metros, y en Mocohán una ocupa casi 600 metros cuadrados. Si le interesan las casas en venta en Purulhá, averigüe si la vivienda queda cerca del río El Silencio o en las faldas del Cerro de la Cruz, y pregunte a los vecinos qué pasó en el último temporal.

Terrenos y Lotes en Purulhá:

Las lotificaciones avanzan sobre la carretera al norte del pueblo. Valle de Purulhá, en el kilómetro 168.5, vende lotes de 10 por 20 metros totalmente urbanizados y con financiamiento propio, y a pocos metros del asfalto, en la entrada a la cueva de Chicoy, kilómetro 169, salen lotes de 12.48 por 20. En Mocohán hay una lotificación con escritura registrada para cada lote, calles adoquinadas de siete metros y agua entubada de pozo, y ahí mismo particulares venden lotes de 20 por 20 con escritura registrada. A las afueras del pueblo se venden parcelas por manzana, algunas planas y secas, con árboles frutales, cedro, laurel y agua entubada. Si busca terrenos en Purulhá, revise la pendiente y el desagüe con el mismo cuidado que los papeles.

Fincas en Purulhá:

La otra mitad del mercado son las fincas grandes. Una, en el kilómetro 161.1 de la ruta a Cobán, tiene 109 manzanas a 1,800 metros de altura, 44 de ellas sembradas de aguacate Hass, con oficina, siete bodegas, centro de acopio, tres reservorios de agua y camino interno. El Repoyal, de 147 manzanas o 2.3 caballerías, combina bosque, área de cultivo y una zona de minería en topografía mixta. Al evaluar fincas en venta en Purulhá, pregunte si alguna parte queda dentro de la Sierra de las Minas, porque entonces la zonificación del CONAP define qué se puede talar, sembrar o construir, y si el bosque tiene un contrato de incentivos forestales vigente que pasaría a su nombre.

Preguntas frecuentes:

• ¿A qué distancia queda Purulhá de la capital y de Cobán?

  El pueblo está en el kilómetro 165 de la CA-14, a unos 165 kilómetros de la ciudad de Guatemala por carretera asfaltada. Cobán queda como a una hora hacia el norte, pasando por Tactic. Hay buses que hacen la ruta entre Cobán y Purulhá.

• ¿El límite con Salamá complica la compra de terrenos?

  Puede complicarla en el sur del municipio. Entre Cerro Verde y Quisís aparecen mojones distintos que marcan el límite, y la medición que el RIC hace con las dos municipalidades ha encontrado inconsistencias que alcanzan a Pacayal y Cuchilla del Nogal, del lado de Purulhá. Si su parcela está cerca de esa línea, consulte con el RIC y con ambas municipalidades de qué lado cae, y después compruebe que el número de finca en el Registro de la Propiedad, el nombre del vendedor y las medidas en el campo coincidan.

• ¿En qué partes del pueblo hay que tener cuidado?

  En las calles junto al río El Silencio, que ya ha inundado El Calvario, y en las laderas del Cerro de la Cruz, donde construir sobre suelo arenoso inestable ha causado deslizamientos y grietas. En el área rural, la parte baja de Matucuy se inunda. Si puede, visite la propiedad después de un aguacero fuerte.

• ¿Se puede construir cerca del Biotopo del Quetzal?

  El Biotopo es un área protegida que administra la Universidad de San Carlos y no está a la venta. A su alrededor, sobre la carretera entre los kilómetros 158 y 161, hay fincas privadas, hoteles ecológicos y restaurantes en pleno bosque nuboso, y ahí también se venden terrenos. Cuente con neblina y lluvia buena parte del año y con terrenos empinados, y verifique si la parcela tiene restricciones de área protegida o vocación forestal antes de hacer planes.

• ¿Cómo es el día a día en Purulhá?

  Es un pueblo pequeño a orilla de carretera. En la cabecera hay establecimientos educativos hasta diversificado, servicios de salud, agencias bancarias y comedores, y los centros rurales tienen sus propios puestos de salud y días de mercado. Para hospital, especialistas o compras grandes, la gente va a Cobán o a Salamá. El pueblo se llena durante la feria de San Antonio de Padua, en junio.