San José la Arada

Sobre San José la Arada:

El municipio queda justo al sur de la ciudad de Chiquimula y colinda al norte con Chiquimula, al este con San Jacinto, al sur con Ipala y al oeste con San Luis Jilotepeque, ya en Jalapa. Desde Chiquimula se llega en diez kilómetros, y la misma carretera sigue hacia el sur, cuesta arriba, rumbo a Ipala. Cuando se bloquea la ruta principal, el transporte pesado que va hacia la capital toma este camino como alterno y el tramo se llena de tráileres. La Ciudad de Guatemala está a 185 kilómetros. Los buses salen sobre todo hacia Chiquimula, y desde allí se conecta con cualquier punto del país. Saspán y Tierra Colorada tienen acceso asfaltado; a la mayoría de las demás aldeas se entra por caminos rurales.

San José fue aldea de Chiquimula hasta que un acuerdo gubernativo del 11 de septiembre de 1924, firmado bajo el gobierno de José María Orellana, la elevó a municipio. El documento llegó al pueblo el día 16, y esa es la fecha que se sigue celebrando. Sus habitantes se llaman josefinos, y también caleros, por la cal que distingue a la zona. La feria patronal en honor a San José culmina el 19 de marzo e incluye actividades ganaderas, y cada 2 de febrero se conmemora la batalla. El casco urbano se reparte en seis barrios, El Centro, Vista Hermosa, Nuevo, La Línea, La Estación y El Palmarcito, y seis colonias, entre ellas El Paraíso, Las Brisas, El Mirador y Padre Juan Bartnowski. Los nombres de La Línea y La Estación remiten al ferrocarril de Zacapa a la frontera salvadoreña de Anguiatú, que cruzaba el municipio hasta que dejó de funcionar en 1985; en la aldea Santa Rosa siguen en pie el túnel de 1929 y el puente, con los rieles todavía puestos.

Siete de cada diez personas ocupadas trabajan en el campo, casi siempre en maíz y frijol. Cerca de la mitad de la tierra sembrada con granos básicos es arrendada, y los excedentes se venden en Chiquimula o en Ipala. Con riego por goteo, algunas parcelas ya producen tomate, chile dulce y berenjena. Además de las canteras de cal, en el municipio se extraen bentonita y caolín, que se llevan a procesar a Sabana Grande y San Esteban. En los talleres locales se fabrican muebles de madera, teja y ladrillo de barro. La cabecera concentra el centro de salud, el único nivel diversificado del municipio, cooperativas y agencias bancarias, aunque no tiene mercado municipal. El empleo escasea y muchas familias tienen a alguien que migró para buscarlo.

Esto es Corredor Seco: clima semiárido, mucho sol y canículas largas que han llegado a arruinar cosechas enteras. Casi el 94 % de los suelos es clase VII, es decir, de vocación forestal más que agrícola, con el pino como cobertura natural. Ese bosque se achica: entre 2011 y 2017 los incendios consumieron más de mil hectáreas. El agua entubada llega a prácticamente todas las viviendas, pero en verano bajan los nacimientos y los pozos, y el servicio se reparte por sectores. Las aguas negras del pueblo descargan sin tratamiento al río San José, así que un terreno a la orilla del río, cerca del casco, no es tan atractivo como parece. Compran aquí sobre todo familias del municipio que construyen o amplían su casa y agricultores que suman unas manzanas.

Casas en San José la Arada:

La vivienda es familiar y se agrupa en los barrios y colonias de la cabecera y en las aldeas más grandes. En el pueblo hay agua municipal, tren de aseo y energía eléctrica, y casi seiscientas casas están conectadas al drenaje. En el área rural, la recolección de basura ya pasa por El Carrizal, El Rincón, Los Encuentros, Joya, Los Cimientos, Quebrada de López, Saspán, Santa Rosa y Tierra Colorada, mientras que los drenajes rurales desfogan casi siempre a zanjones. Si está viendo casas en venta en San José la Arada, pregunte si la casa tiene tinaco o cisterna propia, porque en verano el agua llega a cada sector solo cuando le toca. Una casa a la entrada del pueblo o sobre la salida a Ipala queda a mano para ir a Chiquimula, pero también al paso de los camiones.

Terrenos y Lotes en San José la Arada:

En el área rural la tierra se mide en manzanas y se ofrece como milpa, potrero o ladera con pinar. También salen a la venta terrenos grandes a orilla del asfalto hacia Chiquimula, a pocos minutos de la cabecera departamental. El plan municipal de ordenamiento territorial define zonas urbanas y de expansión urbana para vivienda, y aparte zonas de protección por amenaza de deslizamiento o inundación, de protección del monumento histórico y de uso especial para minería. Averigüe en qué categoría cae el terreno antes de pensar en construir. Talar pino requiere licencia del INAB, y hay parcelas inscritas en programas de incentivos forestales que traen sus propios compromisos. Una calera o una mina de barro al lado cambia el polvo y el precio, así que recorra también los terrenos vecinos.

Preguntas frecuentes:

• ¿A qué distancia queda San José la Arada de Chiquimula y de la capital?

  Son diez kilómetros desde la ciudad de Chiquimula y 185 desde la Ciudad de Guatemala. El transporte público sale principalmente hacia Chiquimula, y la carretera continúa al sur hasta Ipala.

• ¿Hay problemas de agua?

  En verano, sí puede haberlos. El municipio está en el Corredor Seco; cuando bajan los nacimientos y los pozos, el servicio se turna por sectores. Pregunte de dónde viene el agua, cuántas horas llega en marzo y abril y si la propiedad tiene dónde almacenarla.

• ¿Qué revisar en un terreno cerca del límite con San Jacinto o Ipala?

  El lindero con San Jacinto está en discusión desde que ese municipio entró en proceso catastral, y con Ipala hay una discrepancia en torno a Cececapa. Si el terreno está al sureste o en el extremo sur, confirme a qué municipio corresponde, coteje la inscripción en el Registro de la Propiedad con el plano catastral y averigüe si la parcela tiene un arrendamiento vigente.

• ¿Dónde están los centros de salud y los colegios?

  La cabecera tiene el centro de salud y el único diversificado, y Saspán y El Rincón cuentan con puesto de salud. Hay básicos en El Rincón, Los Cimientos, Saspán, Santa Rosa y Tierra Colorada. Para hospital, la gente va a Chiquimula.

• ¿Sirve la tierra para cultivar?

  La mayor parte tiene vocación forestal y las sequías castigan seguido al maíz y al frijol. Las parcelas con riego, sembradas de tomate o chile dulce, rinden mejor, así que una fuente de agua segura es lo primero que conviene buscar.