Ixcán

Sobre Ixcán:

Ixcán ocupa más de 1,500 kilómetros cuadrados en el extremo norte de Quiché. Colinda al norte con Chiapas, México; al oriente con Chisec y Cobán, de Alta Verapaz; al sur con Uspantán y Chajul, y al poniente con Santa Cruz Barillas, en Huehuetenango. Durante décadas solo se entraba por carretera desde Alta Verapaz: de Cobán se toma la Franja Transversal del Norte, se pasa por Chisec y son 160 kilómetros casi todos asfaltados, unas tres horas y media de camino. En 2021 quedó listo un puente sobre el río Copón que comunica a Ixcán de forma directa con los demás municipios de Quiché, y en la ruta QUI-21, de San Juan Chactelá hacia Chicamán y Uspantán, se ha trabajado por tramos. A 25 kilómetros al norte de Playa Grande está Ingenieros, paso fronterizo formal frente a Nuevo Orizaba, Chiapas, por donde cruzan camiones cargados a diario. Desde la capital, el viaje en carro ronda las ocho horas.

La economía es agrícola de punta a punta. En el campo se siembra maíz, frijol y arroz junto a cardamomo, hule, cítricos y rambután, hay potreros para ganado y la palma de aceite ha ganado terreno, tanto en plantaciones de empresa como en manos de productores independientes de comunidades como Vista Hermosa, Providencia, Santa Cruz y Las Flores, entre el Chixoy y la línea fronteriza. Cerca del cuarenta por ciento del municipio sigue cubierto de bosque latifoliado. En Playa Grande se concentran la municipalidad, el comercio y el transporte, sobre la Calzada Principal de la zona 1, y cada quince días los productores locales instalan el Mercado Campesino frente al Salón Municipal. Muchas familias cruzan además a comprar a Comitán, a tres horas por carretera asfaltada del lado mexicano, donde el hierro, la maquinaria y los abarrotes salen más baratos.

Es tierra baja y de ríos caudalosos. El Chixoy marca el límite oriental con Alta Verapaz y sigue hacia México, donde termina convertido en el Usumacinta; entre los ríos Ixcán y Xalbal quedan las tierras de las primeras cooperativas, y entre Victoria 20 y Cuarto Pueblo el Xalbal todavía se cruza en cayuco. Aquí la lluvia pesa a la hora de comprar. Todos los caminos municipales son de terracería y se ponen difíciles cuando entra el invierno, a partir de mayo, y las crecidas del Chixoy han inundado aldeas de la orilla como Las Vegas y Armenia. De camino desde Cobán, sobre la Franja, queda la entrada al Parque Nacional Laguna Lachuá, una laguna en plena selva del lado de Alta Verapaz.

En Ixcán viven más de 100,000 personas, repartidas en cerca de doscientas comunidades y siete microrregiones con sede en Playa Grande, Tzetún, Santiago Ixcán, Valle Candelaria I, El Recuerdo, San Juan Chactelá y Mayalán. Casi todos llegaron de otra parte, y por eso en una misma calle se oye q’eqchi’, mam, q’anjob’al, k’iche’, popti’ y español. La colonización arrancó en 1964, cuando sacerdotes de Maryknoll y el INTA trajeron familias del altiplano de Huehuetenango; aquellos parcelamientos, Mayalán y Xalbal entre ellos, fundaron en 1970 la Cooperativa Ixcán Grande, y muchas familias que se refugiaron en Chiapas durante el conflicto armado regresaron a partir de 1993. Hoy compra sobre todo gente de la región: familias de las aldeas que se mudan a la cabecera, agricultores que suman una parcela y quienes buscan lote sobre la carretera a Ingenieros. Playa Grande superó los 12,000 habitantes en el censo de 2018 y sigue abriendo calles en sus orillas.

Casas en Ixcán:

Las casas a la venta se concentran en Playa Grande, que se ordena por zonas. La zona 1 sigue la Calzada Principal alrededor de la municipalidad, la zona 2 tiene un área comercial en crecimiento y en las zonas 3, 4 y 5 están colonias como La Reforma, donde se han hecho proyectos nuevos de agua potable. Entre lo que se ofrece hay casas familiares grandes, de cinco habitaciones y dos baños completos. Al revisar casas en venta en Ixcán, pregunte si el agua llega de la red municipal o de un pozo propio. Y averigüe a qué altura queda la calle cuando crece el Chixoy.

Terrenos y Lotes en Ixcán:

El grueso del mercado es tierra. Alrededor de Playa Grande, lotificaciones como San Francisco, a cinco minutos del centro, y Las Ilusiones, a un kilómetro de la gasolinera El Gran Jefe, venden lotes de 20 por 30 o de 20 por 20 metros con calles balastradas, energía eléctrica y agua de pozo mecánico, muchas veces con enganche bajo y cuotas mensuales. Dentro del casco urbano también salen predios grandes, como uno de 2,700 metros cuadrados en la zona 2 con pozo mecánico propio de 66 metros. En aldeas como San Lucas, San Francisco o Xalbal hay terrenos en venta en Ixcán que van desde menos de una hectárea para hortalizas y milpa hasta parcelas de decenas de hectáreas, algunas de ellas bienes que venden los bancos. Hacia la frontera se ofrecen además lotes en Villa Ingenieros, a dos minutos de la carretera principal.

Alquileres en Ixcán:

El alquiler es un mercado pequeño y casi todo está en Playa Grande. Se rentan cuartos por mes en la colonia La Reforma y a pocos minutos de la zona 1, y hay familias que buscan casa completa cerca del centro. También se alquilan locales: en la zona 1 salen espacios aptos para oficina o negocio, a pasos de la municipalidad y del mercado. Si viene a trabajar a Ixcán, empiece por la zona 1 y vaya abriendo la búsqueda desde ahí.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a Playa Grande, Ixcán?

  Lo más directo es ir a Cobán y seguir por la Franja Transversal del Norte vía Chisec: son 160 kilómetros, casi todos asfaltados, en unas tres horas y media. Desde la capital hay que contar unas ocho horas en carro. Playa Grande tiene además pista de aterrizaje, y desde 2021 el puente sobre el río Copón abre paso directo hacia el resto de Quiché.

• ¿Qué hay que revisar antes de comprar un terreno en Ixcán?

  Primero, el origen de la comunidad. Buena parte de Ixcán nació como parcelamientos de cooperativa, y la Cooperativa Ixcán Grande llegó a tener sus tierras amparadas en solo dos escrituras; confirme que la parcela ya esté desmembrada como finca propia en el Registro de la Propiedad y no sea apenas una parte dentro del título de la cooperativa. Después, las crecidas: si el terreno está cerca del Chixoy o de otro río, pregunte a los vecinos si se ha inundado en los últimos inviernos y recorra el camino de acceso después de un aguacero.

• ¿Se pueden comprar lotes a plazos?

  Sí. Varias lotificaciones alrededor de Playa Grande venden con enganche y cuotas mensuales y anuncian escrituras registradas. Antes de pagar más allá del enganche, pida ver la escritura de su lote, con su propio número de finca, y no solo la del terreno que se está lotificando.

• ¿Qué tan cerca queda México?

  Muy cerca. Todo el borde norte del municipio es frontera con Chiapas, una línea recta de 54 kilómetros, y el paso formal de Ingenieros está a 25 kilómetros al norte de Playa Grande. Comitán, la ciudad mexicana grande más próxima, queda a tres horas por carretera asfaltada.

• ¿Qué se puede conocer cerca de Ixcán?

  El Parque Nacional Laguna Lachuá está sobre la Franja, en el camino desde Cobán, con su laguna rodeada de selva. Dentro del municipio, el río Xalbal todavía se cruza en cayuco entre Victoria 20 y Cuarto Pueblo. Y en Playa Grande vale la pena coincidir con el Mercado Campesino, que se instala cada quince días.