Aguacatán

Sobre Aguacatán:

El pueblo queda a 24 kilómetros de la ciudad de Huehuetenango por la RN-7W, la carretera asfaltada que sale de la cabecera departamental por Buenos Aires, en Chiantla, pasa por Ocubilá y baja al valle; desde la capital son 291 kilómetros. La misma ruta sigue 37 kilómetros más hasta Sacapulas, en Quiché, y de ahí hacia Alta Verapaz, así que por el pueblo pasan a diario buses y camiones de carga. El asfalto hacia Huehuetenango, Sacapulas y Nebaj se terminó en 2006 y dejó a los productores del valle conectados con la Interamericana. El municipio tiene 300 kilómetros cuadrados y colinda al norte con Chiantla y Nebaj, al oriente con Sacapulas, al sur con San Pedro Jocopilas y al poniente con Huehuetenango y Chiantla. Desde la zona 1, a la aldea Río San Juan se llega en cinco o diez minutos por asfalto, a Llano Coyote en 15 o 20 minutos sobre la RN-7W, y a Climentoro, la segunda centralidad del municipio, en unos 35 minutos por 15 kilómetros de terracería.

Para hacer mandados, ir al banco o al médico, todo el municipio baja al pueblo. En la cabecera están el Centro de Atención Permanente, varias clínicas privadas y un sanatorio, agencias de cuatro bancos y dos cooperativas de ahorro y crédito, y los hoteles, comedores, ferreterías y agroservicios que no hay en las aldeas. Los días de plaza son jueves y domingo, cuando la gente de las aldeas viene a comprar y a vender, y el nuevo mercado municipal techado está sobre la calle principal que va hacia Sacapulas. En todas las comunidades se siembra maíz y frijol, en unas 25 se cultiva cebolla, y el valle produce también tomate, chile pimiento y ajo. Hubo un tiempo en que el ajo y la cebolla se vendían al extranjero; hoy los precios están tan bajos que casi todo se queda en el mercado local. Lo que falta lo cubre en buena parte el trabajo en Estados Unidos: en Morganton, Carolina del Norte, vive una comunidad guatemalteca de varios miles de personas, muchas de ellas aguacatecas, y en el mercado del pueblo se han vendido bolsas con el nombre de Morganton bordado.

La cabecera está a 1,670 metros, en el fondo de un valle regado por el río San Juan y el Río Blanco, pero el municipio sube hasta 3,200 metros en los Cuchumatanes y baja a 1,360 en el sur. Esa diferencia de altura marca para qué sirve cada terreno. En el valle, las parcelas con riego dan hortalizas cuando el resto del departamento está seco. Arriba de los 3,000 metros hace demasiado frío para que los cultivos rindan y la tierra conviene dejarla en bosque o en pasto; por eso en las aldeas altas de Climentoro, El Suj y Chex se crían ovejas, y la Cooperativa Integral Agrícola Joya Hermosa de Las Tres Cruces produce allá semilla certificada de papa. El agua también trae sus riesgos. El plan municipal señala que la propia cabecera está expuesta a inundaciones, los dos ríos arrastran basura y aguas servidas río abajo, y el 28 de agosto de 2023 cuatro horas de aguacero desbordaron los arroyos y metieron la corriente en tres viviendas de Cruz Chex.

En el censo de 2018 Aguacatán tenía cerca de 50,000 habitantes, casi todos mayas, con una mezcla de idiomas que no se repite en otro lugar. El awakateko es lengua materna en este municipio y en ningún otro. El chalchiteko viene de Chalchitán, que fue municipio aparte hasta 1891, cuando se suprimió y pasó a ser barrio de Aguacatán; sus ruinas son monumento nacional precolombino desde 1931. En las aldeas altas del norte, el sur y el oriente se habla k’iche’, y en el noroccidente viven familias mam. El casco urbano no llega a un kilómetro cuadrado y es la única área urbana del municipio, por grandes que sean aldeas como Climentoro, Xenaxecul, Cruz Chex o El Manzanillo. La feria titular, en honor a la Virgen de la Encarnación, cae 24 días después del Sábado de Gloria, y los aguacatecos de Morganton también la celebran allá.

Casas en Aguacatán:

Las casas las construyen las propias familias, y las que salen a la venta están casi siempre dentro del pueblo, en la zona 2 y en las demás zonas alrededor del centro. En el centro predomina el uso mixto, con comercio y vivienda en el mismo terreno; hacia las orillas, el pueblo se mezcla con las siembras y las casas quedan dispersas entre parcelas. Es en esas orillas donde la municipalidad piensa ordenar el crecimiento de vivienda, y también donde los servicios todavía son más escasos. Si está viendo casas en venta en Aguacatán, pregunte si la calle se inunda con los aguaceros fuertes, a dónde va el drenaje y si el agua llega por el sistema municipal o por uno comunitario.

Alquileres en Aguacatán:

El alquiler es pequeño y de gente del lugar. Se rentan cuartos por mes, algunos de cinco por cinco metros con baño propio y parqueo para un vehículo, una buena salida si lo trasladan al pueblo por trabajo o por un ciclo escolar. Para estancias cortas están los hoteles de la cabecera, porque en las aldeas no hay.

Terrenos y Lotes en Aguacatán:

La tierra se vende por cuerdas y en extensiones pequeñas: tres cuerdas en La Estancia, siete en Río Blanco Chiquito con entrada de carro, nueve en la aldea Tucuná, y lotes para construir en Pedregal Cantón. Como la cuerda no mide lo mismo en todas partes del país, pregunte de cuántas varas por lado habla el vendedor. Después, lo que marca el valor es el agua: una parcela que se riega del San Juan o del Río Blanco vale mucho más que una ladera seca, y la tierra fría de arriba sirve para pasto y bosque, no para cebolla. Antes de decidirse por alguno de los lotes en venta en Aguacatán cercanos a cualquiera de los dos ríos, averigüe si alguna vez se ha inundado.

Preguntas frecuentes:

• ¿A qué distancia está Aguacatán de Huehuetenango?

  Son 24 kilómetros por la RN-7W, pasando por Buenos Aires (Chiantla) y Ocubilá, en carretera asfaltada desde 2006. La ruta continúa 37 kilómetros hasta Sacapulas, en Quiché, y a la capital hay 291 kilómetros. Con el suelo saturado se han registrado derrumbes en la RN-7W entre Huehuetenango y Aguacatán, así que en invierno conviene preguntar cómo está el paso.

• ¿Qué hay que revisar antes de comprar cerca de los ríos o de las ruinas de Chalchitán?

  Aquí hay dos riesgos propios del lugar. Chalchitán es monumento nacional, de modo que si el terreno está cerca de las ruinas, consulte en la municipalidad y en el Ministerio de Cultura si queda dentro de un área protegida antes de pensar en construir. Si está junto al San Juan o al Río Blanco, pregunte a los vecinos hasta dónde subió el agua en la última tormenta fuerte, porque la cabecera es zona inundable. Luego vienen los papeles: los inmuebles de Huehuetenango no se inscriben en el Registro de la Propiedad de la capital sino en el Segundo Registro de la Propiedad, que tiene delegación en la ciudad de Huehuetenango, y un notario puede sacar allí el historial de la finca. Mucha tierra heredada se reparte entre hermanos sin desmembrar, así que exija que la fracción que compra tenga número de finca propio.

• ¿Dónde están los terrenos con riego para hortalizas?

  A lo largo del río San Juan y del Río Blanco. En la aldea Río San Juan se siembra mucha cebolla con agua del nacimiento, y el plan municipal señala a El Manzanillo, Los Pérez, Los Cipreses, Cantzela, La Barranca y los sectores El Paraíso y San Francisco del casco urbano como las tierras con más vocación para hortalizas bajo riego.

• ¿Conviene comprar en el pueblo o en una aldea?

  En el pueblo está el centro de salud, los bancos, el mercado y el comercio. Río San Juan queda a cinco o diez minutos por asfalto y tiene agua y luz. Llano Coyote está sobre la carretera hacia Quiché, con puesto de salud y cada vez más tiendas en los últimos diez años. Climentoro queda a 35 minutos por terracería, es más frío y gira en torno a su cooperativa. Depende de cuántas veces por semana necesite bajar al pueblo.

• ¿Qué se puede visitar en Aguacatán?

  Lo primero es el Nacimiento del Río San Juan, con su parque, bancas y un mirador de dos niveles. En Río Blanco Chiquito hay una cascada con una poza verde turquesa, el camino a Chex tiene miradores sobre todo el valle y las ruinas de Chalchitán están a un paso del pueblo. Para ver Aguacatán con más movimiento, vaya un jueves o un domingo de plaza.