Sipacate

Sobre Sipacate:

Sipacate ocupa un tramo del litoral pacífico de Escuintla, con Nueva Concepción al poniente, San José al oriente y La Gomera tierra adentro. Hasta octubre de 2015 fue aldea de La Gomera; ese mes el Congreso aprobó el decreto 4-2015 y lo convirtió en el municipio 339 del país. Desde la capital son unos 140 kilómetros, alrededor de dos horas y media de camino: CA-9 hasta Escuintla, CA-2 hasta Siquinalá y luego la carretera asfaltada que baja por La Democracia y La Gomera. Los últimos 20 kilómetros, entre La Gomera y Sipacate, son la vía de la que depende todo el municipio, y en los temporales fuertes la caída de árboles la ha llegado a cerrar por completo.

El nombre viene del náhuatl y se traduce como «lugar de tiburones», y el mar sigue dando de comer a buena parte del pueblo. Unas cuatro mil personas viven de la pesca artesanal en más de ciento cincuenta cayucos y lanchas de motor, y venden camarón, pescado y jaiba a mayoristas, a mercados y hasta a compradores de El Salvador. Cerca de Rama Blanca funciona una salinera que cosecha sal por evaporación solar. El turismo llegó después y crece rápido: las olas de El Paredón y de La Empalizada, donde se han corrido fechas del ranking nacional de surf y de donde salen surfistas de la selección, atraen visitantes todo el año, y detrás de ellos llegaron hostales, escuelas de surf y restaurantes.

Al oriente del pueblo se extiende el Parque Nacional Sipacate-Naranjo, área protegida desde 1969, con unos 20 kilómetros de playa, lagunas y manglar. A la Poza del Nance llegan cada año tortugas negras y parlamas, y a los lancheros se les pide bajar la velocidad para no herirlas. El terreno es plano y la cabecera está a menos de cinco metros sobre el nivel del mar, así que el drenaje decide dónde conviene construir: antes de cerrar trato por un lote, pregunte cómo le fue en el último invierno. El salitre es el otro factor. Oxida metales y desgasta electrodomésticos mucho antes que tierra adentro, y hay que contar con pintar y reponer más seguido.

En el municipio viven unas 18,000 personas, repartidas entre la cabecera y aldeas como El Paredón Buena Vista, La Empalizada, Rama Blanca y El Naranjo. La demanda local la ponen familias que buscan casa o lote propio. A eso se suman capitalinos que compran casa de playa para sus fines de semana y la alquilan el resto del mes, y surfistas, instructores de yoga y gente que trabaja en línea y se queda semanas o meses en El Paredón. También hay inversionistas, guatemaltecos y extranjeros, que buscan un hostal o un par de casas para renta. La temporada alta va de noviembre a abril, más Semana Santa, y de junio a septiembre todo se calma, así que haga las cuentas de un año entero y no de un puente largo.

Casas en Sipacate:

En El Paredón la oferta va de casas de playa sencillas a construcciones modernas de dos niveles con terraza en la azotea, piscina propia, aire acondicionado y pozo con bomba, algunas agrupadas en pequeños complejos a pocos pasos del mar. Del lado de Sipacate hay casas de playa de todos los tamaños, desde una de un dormitorio hasta casonas de siete habitaciones pensadas para grupos. Muchas se entregan amuebladas y ya trabajando como renta vacacional, así que pida el registro de reservas de un año completo y no una proyección. Si está comparando casas de playa en venta en Sipacate, confirme que la inscripción en OCRET esté vigente y a nombre de quien vende.

Alquileres en Sipacate:

Aquí se alquila sobre todo por noche o por fin de semana, desde una habitación hasta casas enteras para más de diez personas. También hay alquiler mensual, en especial en El Paredón, donde surfistas y gente que trabaja a distancia se instalan por temporadas, y en los meses flojos los dueños negocian el precio. La vida en ese lado del estero es sencilla: calles de tierra, luz que a veces se va y ningún cajero automático en la aldea. Pregunte si la casa tiene planta o respaldo eléctrico y lleve efectivo.

Terrenos y Lotes en Sipacate:

Cerca de la playa, en El Paredón, los lotes son pequeños y angostos, del orden de 8 por 30 metros, a un par de cuadras de la arena. En Sipacate se venden lotes frente al mar con un enganche bajo y cinco años para pagar. Esa facilidad vuelve muy accesibles los terrenos en venta en Sipacate, y justo por eso los papeles merecen calma. Averigüe si está pagando una finca inscrita o los derechos de un arrendamiento con OCRET: no se valoran, ni se financian, ni se traspasan de la misma manera.

Hoteles y Hostales en Sipacate:

El crecimiento de El Paredón abrió un mercado de negocios en marcha: hostales de surf, hoteles pequeños y hoteles boutique que se venden llave en mano. Quien compra aquí paga tanto por el negocio como por el edificio, y ese negocio depende de la temporada de olas y de la lancha que trae a los huéspedes. Pida la ocupación real en temporada alta y baja, la licencia de operación y la situación legal del terreno donde está construido. Un hotel levantado sobre tierra del Estado vale lo que valga el contrato que lo respalda.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a El Paredón?

  Primero hay que llegar a Sipacate, a unas dos horas y media de la capital por la ruta de La Democracia y La Gomera. Ahí la mayoría deja el carro y cruza el estero en lancha, un trayecto de pocos minutos. A la aldea también entra un camino de terracería desde el lado de Puerto San José, y desde Antigua salen shuttles turísticos todos los días.

• ¿Las propiedades frente al mar tienen escritura inscrita?

  Por lo general, no. La ley reserva para el Estado una franja de tres kilómetros a lo largo del Pacífico, y en Sipacate esa franja abarca El Paredón y todos los lotes de playa; OCRET la da en arrendamiento, no la vende. Lo que se negocia es la construcción y el contrato, así que pida el contrato con OCRET, su fecha de vencimiento y los recibos al día, y gestione la autorización del traspaso antes de pagar. Los 50 metros más próximos al agua se reservan como playa pública, y si el terreno cae dentro del Parque Nacional Sipacate-Naranjo, consulte con el CONAP qué se puede construir.

• Mi escritura dice La Gomera, ¿es un problema?

  No necesariamente, pero hay que aclararlo. Todo lo inscrito antes de octubre de 2015 quedó registrado como La Gomera, y el límite entre ambos municipios se trazó con el mismo decreto que creó Sipacate. Revise la inscripción en el Registro de la Propiedad, compárela con una medición reciente y confirme qué municipalidad le cobra hoy el IUSI y cuál le daría la licencia de construcción. Si el terreno está cerca del estero o del manglar, averigüe también si una parte queda dentro del parque.

• ¿Un extranjero puede comprar casa de playa?

  Sí, aunque no de forma directa. Las normas guatemaltecas limitan lo que un extranjero puede tener en esta franja costera, por lo que lo usual es comprar mediante una sociedad anónima guatemalteca o buscar terreno fuera de la reserva. Hay vendedores que le restan importancia al tema; antes de firmar, que un abogado de su confianza confirme que el arrendamiento puede quedar a su nombre o al de su sociedad.

• ¿Cuándo hay mejores olas y cuándo se alquila más?

  El beach break funciona casi todo el año. Entre mayo y octubre las lluvias traen olas más grandes y menos turistas, lo que favorece al surfista más que al dueño de casa. De noviembre a abril el mar se calma, el clima se asienta y, junto con Semana Santa, es cuando se llenan las rentas vacacionales.