San Felipe

Sobre San Felipe:

El municipio tiene 43 kilómetros cuadrados y se encaja en el extremo norte de Retalhuleu, justo donde el departamento se estrecha entre Quetzaltenango y Suchitepéquez. Colinda con El Palmar, ya en Quetzaltenango, con Nuevo San Carlos, San Martín Zapotitlán, San Andrés Villa Seca, San Sebastián y Retalhuleu, y del lado de Suchitepéquez con San Francisco Zapotitlán y Pueblo Nuevo. La CITO-180 lo cruza de punta a punta: hacia abajo lleva a la CA-2 y a los parques del IRTRA, hacia arriba sube por El Palmar y Zunil hasta Xela, a 38 kilómetros. A la cabecera departamental se llega por 17 kilómetros de asfalto. Por esa misma carretera pasan la producción agrícola, el transporte de carga y las camionetas entre los dos departamentos.

Antes de la conquista el pueblo se llamaba Champel, nombre que unía los de dos caciques, Cham y Pel, y por eso todavía se le conoce como el Pueblo Champel. Lo fundó el capitán Juan de Estrada el 22 de noviembre de 1579. Fue elevado a municipio en 1836, cuando pertenecía a Suchitepéquez, y en 1877 pasó al recién creado departamento de Retalhuleu. Hoy viven unas 24,000 personas en el municipio y cerca de 17,000 en la cabecera, que junto con La Piedad I y La Piedad II se ha convertido en una de las ciudades menores emergentes del departamento. Se presenta como la tierra del chicharrón y la moronga; la feria titular, en honor a Santa Catarina de Alejandría, va del 22 al 25 de noviembre, y el 3 de mayo se celebra a San Felipe Apóstol.

Es bocacosta de verdad: sin montañas altas, con pocos barrancos profundos y con planicies buenas para sembrar en las faldas de la cadena volcánica. El café hizo a San Felipe, y fincas como San Carlos Martínez y Hamburgo lo siguen cultivando y beneficiando, aunque la caña, el hule, el rambután, el banano y el plátano han ganado terreno. Lo atraviesan muchos ríos, el Samalá como el más caudaloso, además del Ocosito, el Nimá II y El Tambor. A la altura de San Felipe el Nimá II y El Tambor se unen al Samalá, y ahí es donde sus crecidas y los lahares que bajan del volcán Santiaguito toman más fuerza.

El invierno va de mayo a octubre y aquí llueve fuerte. En el kilómetro 189 de la CITO-180, dentro del municipio, una bóveda colapsada obligó a meses de trabajos antes de que el paso hacia Quetzaltenango se normalizara. Conviene tenerlo presente cuando un lote queda junto a un barranco o a un zanjón. Compran sobre todo familias del pueblo y de Retalhuleu que buscan un lote en residencial cerrado, y también inversionistas que adquieren casas cerca de los parques para rentarlas en fines de semana y vacaciones. Esas casas de alquiler se concentran en el lado más cercano a los parques, donde los anfitriones hablan de tres a diez minutos en carro.

Casas en San Felipe:

La mayor parte de las casas a la venta son viviendas familiares en los barrios del centro, como La Linterna, La Llovizna, Camilo Alvarado o El Jardincito, y en residenciales como La Perla, La Cachita, Bella Julia y Bella Vista. Los proyectos cerrados suman casas de un nivel con jardín y parqueo, algunas pensadas directamente como casa de descanso; una de dos dormitorios con jardín y espacio para dos carros en Residencial El Olimpo es un buen ejemplo de lo que se ofrece. La municipalidad presta el servicio de agua y la recolección de basura en el casco urbano, así que vale la pena confirmar que la casa tenga su conexión. Pregunte también cómo desagua la calle en un aguacero fuerte y si hay una bóveda o un barranco cerca.

Alquileres en San Felipe:

Aquí la renta gira alrededor de los parques. Se alquilan villas grandes con piscina propia, aire acondicionado en cada habitación y parqueo para seis carros o más, para grupos de diez, quince o incluso más personas, sobre todo en fines de semana y vacaciones escolares. Algunos anfitriones ofrecen además tarifas de lunes a jueves para empresas, lo que ayuda a llenar los días flojos. Si compra para rentar, el parqueo y la piscina pesan tanto como el número de cuartos, porque los huéspedes llegan en grupo y en carro.

Terrenos y Lotes en San Felipe:

Las lotificaciones cerradas concentran casi toda la oferta de suelo del municipio. Valles de San Felipe vende lotes desde 6 por 15 hasta 10 por 30 metros, con agua potable, energía eléctrica, drenajes, calles pavimentadas, garita y muro perimetral, a cinco minutos de los parques. Buenaventura suma piscina a la garita y el muro, y proyectos como Vista Hermosa y Residenciales Valentina se venden con el mismo argumento de la cercanía al IRTRA. Fuera de esos proyectos, vendedores más pequeños ofrecen terrenos en San Felipe, Retalhuleu en lotes de 8 por 16 y 9 por 16 metros con enganche y cuotas, para levantar vivienda, casa de fin de semana o bungalow. También aparecen fincas más grandes, como un terreno de más de 14,000 metros cuadrados ofrecido como inversión.

Preguntas frecuentes:

• ¿A qué distancia queda San Felipe de los parques del IRTRA?

  Xetulul y Xocomil están cuesta abajo sobre la CITO-180; las lotificaciones y las casas de alquiler del municipio hablan de tres a diez minutos en carro. La cabecera de Retalhuleu queda a 17 kilómetros y Quetzaltenango a 38.

• ¿El río Samalá representa un riesgo para una propiedad?

  Cerca de su cauce, sí. El Samalá arrastra lahares del volcán Santiaguito y recibe al Nimá II y a El Tambor precisamente a la altura de San Felipe, lo que aumenta su caudal. El INSIVUMEH mantiene un sistema de alerta temprana para la cuenca; antes de comprar cerca del río o de uno de sus afluentes, mida cuánto se eleva el lote sobre el cauce y pregunte en la municipalidad si la zona se ha inundado.

• ¿Qué debo revisar antes de comprar un lote anunciado “cerca del IRTRA”?

  Lo primero es saber en qué municipio está de verdad: los parques quedan en el límite con San Martín Zapotitlán y un lote ofrecido como San Felipe puede caer de cualquier lado, lo que define dónde paga el IUSI y dónde tramita la licencia de construcción. Luego confirme en el Registro de la Propiedad que su lote tendrá finca propia inscrita y no una fracción del terreno del desarrollador, y si paga en cuotas, pida por escrito la fecha en que le entregarán la escritura individual.

• ¿Se cierra la carretera a Quetzaltenango en invierno?

  Ha tenido reparaciones largas. Los daños por lluvia en el kilómetro 189, en San Felipe, y en el 194, en El Palmar, han significado meses de obra con paso alterno. Si piensa viajar a diario a Xela, averigüe cómo está la CITO-180 antes de dar por hechos esos 38 kilómetros.