Nuevo Progreso

Sobre Nuevo Progreso:

Son 140 km² en la vertiente del Pacífico. Al norte colinda con San Marcos y San Pedro Sacatepéquez, al nororiente con San Cristóbal Cucho y al noroccidente con Esquipulas Palo Gordo; al oriente con La Reforma y El Quetzal; al poniente con El Tumbador y Pajapita, y al sur con Coatepeque, ya en Quetzaltenango, del que lo separa en parte el río Naranjo. La entrada más usada es por Pajapita, desde la CA-2: 16.5 kilómetros de asfalto que pasan por la aldea Palín y por San Rafael Vuelta Colorada. Para venir desde la cabecera departamental casi todos bajan por San Rafael Pie de la Cuesta y San José El Rodeo hasta la CA-2, un trayecto de 85.5 kilómetros asfaltado de punta a punta. Hay un camino más corto por El Tumbador, pero termina en 20 kilómetros de terracería y casi nadie lo usa. La capital queda a 260 kilómetros por la carretera del Pacífico.

El café manda en la economía. La tierra está concentrada en fincas, y desde hace generaciones el trabajo principal ha sido cortar y mantener café en ellas; cuando el precio internacional cae, en el pueblo se siente en menos contratación. Casi toda la cosecha se vende en grano, sin procesar. La Cooperativa Agrícola Integral Nuevo Progreso, con oficina en la zona 1, agrupa a más de cien socios, y en las comunidades agrarias Nuevo Edén y Nueva Escocia funcionan cooperativas más pequeñas. En las partes bajas el cafetal comparte espacio con hule, maíz y otros cultivos anuales, y en todo el municipio se cría ganado y cerdos. En el casco urbano está el Hospital de la Familia, sobre la 5a avenida, que nació del trabajo del sacerdote italiano Bertoldo Meda; recibe pacientes de fuera del municipio, y varias veces al año llegan equipos voluntarios de cirujanos y oftalmólogos de Estados Unidos.

El municipio va de las tierras calientes cerca del Naranjo a laderas cafetaleras por encima de los 1,600 metros, con zona cálida, templada y fría dentro del mismo territorio. Esa diferencia de altura es la que decide para qué sirve cada terreno: hule y café de bajío abajo, café de altura en las partes altas. Agua sobra. El San Luis, el Ixtal, el Chisna, el Pajapa, el Zarco y el Naranjo son solo algunos de sus ríos, y en cerca de un tercio del territorio el agua llega a la tierra por gravedad, sin bombeo. El mismo relieve trae sus riesgos: en la parte alta, en San Ignacio, Buena Vista y La Conquista, ha habido desprendimientos de roca y grietas en viviendas, las casas levantadas en cortes empinados o al pie de paredones son las más expuestas, y junto a los ríos, en las partes bajas, el problema son las inundaciones. Los fines de semana la gente baja a bañarse al río San Luis, en El Dique, La Hamaca y El Zarco.

Fuera del casco urbano, el centro poblado más grande es la aldea Palín, a cinco minutos sobre la carretera de Pajapita, con escuelas, servicios de salud y comercio propios. Le siguen Buena Vista, la comunidad agraria Emmanuel, San Ignacio y San José Ixtal, y hacia estas dos últimas el camino ya es de terracería: a San Ignacio son 9 kilómetros y unos 45 minutos en picop o tuc-tuc, y a San José Ixtal solo entra el picop. Varias comunidades agrarias ocupan antiguas fincas cafetaleras. La Suiza, que fue plantación de dueños alemanes, la compraron en conjunto familias desplazadas por el conflicto armado, después de la firma de la paz en 1996. Se habla español y también mam, y la feria titular, dedicada a la Virgen de Guadalupe, va del 9 al 13 de diciembre, con el día grande el 12. Quien compra suele ser del municipio o de la boca costa vecina: familias que quieren construir cerca del pueblo y del asfalto, y productores que buscan sumar cuerdas de café.

Casas en Nuevo Progreso:

El casco urbano se ordena en una cuadrícula alargada de oriente a poniente, acomodada en el poco suelo que aguanta una construcción, y la mayoría de viviendas están pegadas pared con pared. El plan de ordenamiento permite en el área urbana vivienda continua de hasta tres niveles, así que en un lote angosto el espacio se gana hacia arriba. Las casas en venta en Nuevo Progreso que están en el pueblo tienen a favor la única red formal de drenajes del municipio; Palín y Emmanuel cuentan con sistema propio, y en cualquier otro lugar conviene preguntar a dónde van las aguas servidas. Antes de cerrar trato, fíjese en lo que hay arriba y abajo de la casa. Con este relieve, el paredón de atrás pesa tanto como la construcción.

Terrenos y Lotes en Nuevo Progreso:

El plan municipal señala como zona de expansión urbana los terrenos contiguos al casco, al oriente y al poniente, porque ahí la pendiente y la cercanía a las vías permiten construir. Es donde aparecen lotes para vivienda, y aun así hay que contar con cortes, rellenos o un muro de contención. Más allá, cerca del 82 % del municipio es área rural con café, hule y cultivos anuales, y la tierra se negocia por cuerda o por manzana. Las orillas de los ríos, las zonas de recarga hídrica, los bosques y las laderas con amenaza de deslizamiento entran en la categoría de protección, por lo que antes de pensar en construir hay que saber en qué categoría cae el terreno. Si busca terrenos en venta en Nuevo Progreso, pregunte también si el agua llega por gravedad o hay que bombearla.

Fincas de Café en Nuevo Progreso:

Las propiedades grandes son fincas de café, y algunas conservan su casa patronal, el beneficio y los patios de secado originales, como Manila, Venecia, La Suiza y Anexos, Doble J California o las instalaciones antiguas de Emmanuel. Cuando sale a la venta una finca completa o un bloque de cuerdas sembradas, lo primero es ver en qué franja de altura está, porque en las laderas altas es donde se puede producir café de altura. Después, recorra el camino que hace la cosecha hasta el asfalto en pleno invierno y averigüe de qué nacimiento o río depende el beneficio. Si la finca trae edificios viejos, mándelos revisar antes de contar con ellos como vivienda o para recibir visitantes.

Preguntas frecuentes:

• ¿Cómo se llega a Nuevo Progreso?

  Desde la CA-2 se entra por Pajapita y son 16.5 kilómetros de asfalto. Desde la cabecera departamental, la ruta por San Rafael Pie de la Cuesta y San José El Rodeo suma 85.5 kilómetros asfaltados, y desde la capital son 260. Entre el pueblo y Palín hay microbuses y tuc-tucs.

• ¿Qué comunidades tienen acceso asfaltado?

  Palín y San Rafael Vuelta Colorada, las dos sobre la carretera de Pajapita, a unos cinco kilómetros del pueblo. A Buena Vista son siete kilómetros, los últimos tres de terracería, y a Emmanuel seis de terracería, unos 20 minutos. San Ignacio queda a 9 kilómetros de terracería, y a San José Ixtal, a 10 kilómetros, solo se llega en picop.

• ¿Hay riesgo de deslaves?

  Sí, sobre todo en la parte alta, en San Ignacio, Buena Vista y La Conquista, donde los desprendimientos de roca han dañado caminos y agrietado casas. No construya al pie de un paredón ni sobre un corte reciente, y pregunte a los vecinos qué le hizo el último invierno a esa ladera.

• ¿Qué debo revisar del título y del uso del suelo?

  En las comunidades agrarias la tierra se compró en grupo: averigüe si la parcela tiene inscripción propia o sigue a nombre de la comunidad, y si la asamblea tiene que aprobar la venta. Si el lote sale de una finca que se está fraccionando, confirme que la desmembración esté inscrita. Los inmuebles de San Marcos se registran en el Segundo Registro de la Propiedad, en Quetzaltenango, que tiene delegación en San Marcos; pida la certificación con número de finca, folio y libro. Cerca del río Naranjo, confirme además de qué lado del límite con Coatepeque queda el terreno.

• ¿Hay atención médica en el pueblo?

  El Hospital de la Familia ofrece medicina general, cirugía, pediatría, obstetricia y odontología, y recibe varias veces al año a equipos visitantes de cirugía y oftalmología. Para una familia que piensa mudarse a la boca costa, tenerlo en el pueblo es una ventaja concreta.