Kayak

Kayaks de aguas bravas para el Cahabón y el Nahualate:

botes cortos, con la quilla curva, que giran en su propio largo y te sientan bajo en una cabina cerrada, sellada con una falda para que el rápido no los llene. Los dos ríos crecen con las lluvias de junio a octubre, y es entonces cuando sus rápidos llegan a clase III y IV. Casi todos los conocen desde una balsa de rafting; quien quiera bajarlos en kayak propio necesita un bote de río, casco, una falda que ajuste al borde de la cabina y un giro esquimal bien aprendido. Un kayak abierto de lago no sostiene la línea en esa agua, y un kayak de travesía largo no alcanza a girar.

Kayaks de travesía para el agua abierta del Petén Itzá:

un casco más angosto y más largo va derecho y rápido con menos esfuerzo, y se nota en un lago donde se rema horas desde El Remate rumbo a Flores. Las escotillas selladas con mamparos detrás mantienen seca la bolsa y el bote a flote aunque se llene la cabina. Un timón o un skeg sostiene el rumbo cuando entra brisa de costado. El kayak doble lleva a dos personas y el equipo del día, pero cuesta sacarlo del agua tú solo. Para salidas cortas desde la orilla, un kayak recreativo es más fácil de manejar. Uno inflable se enrolla en una mochila igual que una tabla de paddle surf inflable, aunque con viento se va de lado.

Remos y chalecos salvavidas para kayak:

un kayak recreativo o de pesca, que es ancho, pide un remo más largo que uno angosto de travesía o de río, y más todavía si quien rema es alto; pregunta el largo del remo y el ancho del bote con que se usaba. El chaleco de kayak va corto en la cintura y abierto en los brazos para que no se suba al remar. Revisa las hebillas y el zíper, y aprieta la espuma, que con los años se aplana y se pone tiesa. El visor y el snorkel para nadar un rato desde el bote están en buceo y snorkel.

Casco hundido y soldaduras en un kayak plástico usado:

dale vuelta al bote y mira el casco a lo largo, debajo del asiento: un hundimiento hacia adentro, lo que en inglés llaman oil-canning, aparece cuando el kayak se amarró demasiado apretado o se guardó apoyado en un solo punto con calor, y hace que el bote se desvíe y avance menos. Una leve puede recuperarse al sol sin peso encima; una honda y vieja casi nunca. Al polietileno no le agarra el pegamento, así que una grieta solo queda bien reparada con soldadura de plástico: busca una costura de plástico derretido en relieve y pregunta quién la hizo. En un kayak de travesía, abre cada escotilla y fíjate que las tapas de hule sigan sellando, y mueve el timón o el skeg de un extremo al otro, porque son los cables los que se traban. En uno de río, revisa debajo del asiento y en la popa buscando grietas de las piedras, y el borde de la cabina donde agarra la falda. En un inflable, revisa las costuras entre el piso y los tubos laterales, y las válvulas; uno que se guardó doblado y mojado tiene moho en los pliegues.

Anunciar un kayak que se va a llevar en picop:

pon el largo y el ancho del casco, el peso si lo sabes, y si es sit-on-top, de cabina, de travesía o de río. Di si el remo, el asiento y la falda van incluidos. Fotografía el casco por debajo, la zona del asiento, las escotillas y cada reparación. Quien maneja hasta Petén por un kayak de travesía necesita saber antes de salir si le cabe en la palangana del picop o si tiene que ir en racks de techo, así que da el largo sin rodeos y di si puedes mandar bloques de espuma y correas con él. Y quien busca un kayak de río va a querer sentarse en la cabina y ajustar los reposapiés antes del viaje de regreso.