Buceo & Snorkel

Un visor propio para la lancha a los cayos:

los tours de fin de semana de Puerto Barrios a los cayos de Belice reparten sets de snorkel compartidos, y los visores que quedan al fondo de la caja casi nunca sellan. Pégalo a la cara sin la correa y aspira suave por la nariz: tiene que quedarse en su lugar. Busca que el lente diga vidrio templado. El faldón de silicón transparente se siente menos encerrado; el negro quita reflejos y lo prefieren los fotógrafos submarinos. Un snorkel de tubo sencillo basta sobre un arrecife tranquilo, pero el snorkel seco, con un flotador que tapa la punta cuando pasa una ola, te ahorra el trago de mar con el agua picada junto a un cayo. Las aletas de pie completo, que se usan descalzo, son las del snorkel: livianas y fáciles de empacar. Las de talón abierto con botines de neopreno son para buceo con tanque y para entrar caminando sobre piedra o coral roto. La licra contra el sol es la misma que se usa en surf, y las bolsas secas, las mismas del paddle surf.

Trajes de neopreno para Atitlán y para el Caribe:

en Guatemala el buceo se aprende sobre todo en Atitlán, un cráter con paredes volcánicas y fuentes de agua caliente en el fondo en lugar de coral, y con agua fresca de arriba abajo. Después de la segunda inmersión casi todos quieren traje largo. Frente a los cayos el mar está tibio y basta un traje delgado o un shorty, así que el traje del lago da calor en el arrecife y el del arrecife se queda corto en el lago. Antes de viajar a verlo, pregunta para qué agua es. El agua dulce, además, flota menos que la salada: quien aprendió con el cinturón de plomos del lago va a necesitar más peso en el mar. El neopreno pierde abrigo cuando sus celdas se aplastan con los años, y un traje que se ve plano y se siente tieso en rodillas y asiento ya lo perdió casi todo.

Reguladores, chalecos y la válvula del tanque:

en esta parte de América los tanques usan casi siempre válvula yoke, la de abrazadera que también llaman INT. Un regulador traído de Europa suele ser DIN, que se enrosca en la válvula y aquí necesita adaptador. En un regulador, pregunta cuándo le dieron el último servicio y si viene el comprobante. Revisa que las mangueras no tengan grietas ni bultos junto a las conexiones y que no haya costra verde o blanca en la primera etapa. Respíralo conectado a un tanque lleno: debe dar aire sin silbido, y con la válvula cerrada la aguja del manómetro no tiene que ir bajando. Infla el chaleco compensador con la boca y déjalo lleno unas horas: tiene que seguir firme. Jala cada válvula de purga y fíjate que vuelva a sellar, mira por una válvula si hay moho dentro de la vejiga. En una computadora de buceo, pide ver el registro de inmersiones para saber cuánto se usó. En un tanque, lee la fecha de prueba grabada en el cuello, porque el centro de buceo la revisa antes de llenarlo.

Anunciar un visor, un traje o el equipo completo:

di si el visor lleva lentes graduados y de cuánto, pon las aletas por rango de talla y si son de pie completo o talón abierto, y del traje da el grosor, la talla y la estatura a la que queda, con cualquier parche pegado en rodillas o asiento. Del regulador, di el tipo de conexión, la fecha del último servicio y si el comprobante va incluido; de la computadora, si se puede mostrar el registro. Enjuaga y seca todo antes de las fotos, y fotografía el faldón del visor, las puntas de las mangueras y el zíper y las rodillas del traje. Publica el set de snorkel antes de Semana Santa, cuando se llenan las lanchas de fin de semana que salen de Puerto Barrios. Quien venga de Quetzaltenango por un regulador va a querer respirarlo antes del viaje de regreso, así que queden de verse donde haya un tanque lleno a mano.