Climatizadores

Minisplit, aire portátil o enfriador según la región:

la respuesta empieza por la altura a la que está la casa. En la tierra caliente y húmeda de Izabal, Petén, Escuintla o Retalhuleu, solo un equipo con compresor enfría el cuarto y le saca la humedad al mismo tiempo. Lo normal es el minisplit: la unidad interior va alta en la pared, la condensadora afuera y la tubería de cobre entre las dos; es silencioso y eficiente, pero lo instala un técnico. El portátil va sobre ruedas y saca el aire caliente por una manguera hacia la ventana. Enfría menos con el mismo consumo, pero quien alquila se lo lleva a la siguiente casa sin perforar nada. El valle del Motagua es la excepción. En Zacapa, Estanzuela o El Progreso el calor es seco, y ahí un enfriador evaporativo, que no es más que un ventilador soplando a través de un panel mojado, se conecta en cualquier tomacorriente y refresca de verdad gastando poca luz. Ese mismo enfriador en Puerto Barrios solo deja el cuarto más pegajoso. En el altiplano, un buen ventilador resuelve casi todas las tardes de calor, y si el problema es el moho en el clóset y no el calor, los deshumidificadores salen más baratos.

Capacidad, voltaje y minisplits frío/calor:

primero, la capacidad según el cuarto. Con 12,000 BTU alcanza para un dormitorio normal en tierra caliente, y una sala abierta a la cocina pide 18,000 o más. Después revise la instalación eléctrica. Las casas en Guatemala trabajan con 120 V, y muchos splits de 12,000 BTU vienen en versión de 110 o 115 V para un circuito normal; casi todos los más grandes piden una línea de 220 V desde el tablero, o sea, electricista antes que instalador. El compresor inverter baja la velocidad en lugar de prenderse y apagarse: cuesta más al comprarlo y lo recupera en un equipo que trabaja todas las noches. Los modelos frío/calor también calientan, algo que vale la pena en Quetzaltenango o San Marcos, donde lo que molesta son las noches heladas.

Lo que vale un split en caja y uno desmontado:

un minisplit nuevo de 12,000 BTU va de unos Q3,500 en un equipo convencional sencillo a cerca de Q6,500 en un inverter de marca, y los inverter de 18,000 BTU arrancan alrededor de Q5,500, siempre sin instalación. Uno usado vale bastante menos, y la razón es el trabajo pendiente: el comprador paga el desmontaje si sigue en la pared, tubería de cobre nueva, vacío y carga de gas, y la visita del técnico, sin forma de saber cuántas horas lleva el compresor. Un equipo ya bajado, con su tubería y su control, vale más que uno que sigue colgado en la pared de otro.

Un minisplit de segunda mano y su condensadora:

pida verlo funcionar unos diez minutos. El aire de la unidad interior tiene que salir bien frío y el ventilador de la condensadora debe girar sin vibrar. Lea la placa de la unidad exterior y compárela con el anuncio: capacidad, voltaje y refrigerante. Los equipos viejos con R-22 son más difíciles y caros de recargar que los de R-410A o R-32. Revise si las aletas de la condensadora tienen polvo blanco o se deshacen al tocarlas, y si el serpentín interior tiene moho negro. Casi ninguna unidad interior trae botones, así que el control importa, y en un inverter un código de error parpadeando suele apuntar a la tarjeta electrónica, que es la pieza cara.

Desmontar el aire acondicionado para venderlo:

antes de bajarlo, fotografíe la placa exterior, la unidad interior con las aletas abiertas, el control y la condensadora de cerca. Indique capacidad, voltaje, refrigerante, si es inverter o convencional, más o menos cuándo lo compró y cuándo le dieron el último mantenimiento o carga de gas. Diga si sigue instalado y quién lo baja, y si la tubería de cobre va incluida, porque muchas veces se corta al desmontar. Ponga también el municipio: alguien en Santa Elena querrá saber que el equipo está en Chiquimula antes de salir, y un split montado en un segundo nivel en Escuintla es otro trabajo que uno guardado en caja en una bodega.