Fútbol Americano

Cinturón de flag o equipo completo de tackle:

los dos juegos comparten el balón y poco más. Para flag basta un cinturón con sus banderas, protector bucal, tacos y balón, y muchos empiezan con los tacos que ya tienen de fútbol / soccer. El tackle suma la parte cara: casco con máscara, hombreras, pantalón con protectores de muslo, rodilla y cadera integrados y muchas veces un protector de costillas o de espalda. Los trineos, las escaleras de agilidad y las pesas para entrenar fuera de temporada están en equipo de ejercicio.

La talla del casco y las hombreras según la posición:

el casco se mide por el contorno de la cabeza, con la cinta justo arriba de las cejas y las orejas, y las tallas cambian entre marcas y modelos. Un anuncio con la medida y el modelo dice mucho más que uno que solo pone “L”. Los cascos juveniles son otra línea, no cascos de adulto en pequeño. Las hombreras se eligen por el ancho de pecho u hombros y por la posición. El liniero usa hombreras con copas más cerradas para meter las manos al bloquear, los receptores y los profundos llevan las más livianas para estirar los brazos y correr, y los apoyadores van en medio, con más cobertura. Unas hombreras de una posición se sienten mal en otra, así que pregunta para cuál se compraron. En balones, el de cuero para adulto necesita domarse un poco, mientras que el sintético agarra desde el primer entreno y responde mejor en cancha mojada.

La etiqueta con la fecha dentro de un casco usado:

pesa más que el color o la marca. Todo casco certificado lleva una etiqueta con su fecha de fabricación y el sello NOCSAE, y los reacondicionadores dejan de recertificarlo cuando cumple diez años desde esa fecha. Los reacondicionadores autorizados son una red de Estados Unidos, así que en Guatemala casi nunca se manda un casco a recertificar: se compra una vez y se usa de ahí en adelante, y por eso una calcomanía de recertificación con un año reciente le suma valor de verdad. Con más de diez años, o sin la etiqueta de fecha, el casco queda de adorno por más limpio que se vea. Esa edad es también la que pone el precio. Un casco nuevo de adulto cuesta desde unos Q2,500 ya puesto en Guatemala, la pieza más cara del equipo, y uno usado vale lo que le queda de sus diez años y no lo que aparenta: el que tiene casi toda su vida por delante conserva su valor, el que va por su última temporada se vende por muy poco. Después de la fecha, revisa que el cascarón no tenga rajaduras alrededor de los tornillos ni en las orillas, aprieta cada almohadilla para ver si regresa, y fíjate que la máscara no esté doblada y que el barbiquejo todavía cierre firme. Las hombreras envejecen más despacio. Busca arcos de plástico rajados, cordones y correas resecos, y espuma aplastada o que se desmorona. Un olor que no se quita al lavarlas indica que pasaron meses guardadas húmedas en la maleta.

Casco y hombreras para el próximo novato:

empieza el anuncio con los datos que el jugador necesita: talla y modelo del casco, talla de las hombreras y la posición para la que son, número de los tacos, y si el pantalón trae sus protectores. Fotografía con luz de día la etiqueta de la fecha, el interior del casco y la parte de abajo de las hombreras, y di cuántas temporadas tiene el equipo y si alguna vez se recertificó. Un jugador nuevo de Xela o de Mixco va a querer probarse el casco antes de cerrar el trato, así que busquen un lugar donde pueda abrocharse el barbiquejo y girar la cabeza. El equipo de toda una temporada, casco, hombreras, pantalón y tacos juntos, sale más rápido como set para alguien que empieza de cero, y cuesta mucho más venderlo por piezas cuando el casco ya está viejo.