LEGO

City, Technic y los kits de robótica de los equipos de colegio:

casi todo el LEGO que cambia de dueño cae en una de tres familias. Las líneas de juego, como City, Friends, Ninjago o Star Wars, usan los ladrillos de botones de siempre y sus minifiguras. Technic cambia los botones por vigas, pines, ejes y engranajes, así que los modelos giran el timón y cambian de marcha; se combina sin problema con el LEGO normal y los sets motorizados quedan muy cerca de vehículos y RC. La tercera es la robótica de LEGO Education: SPIKE Prime y SPIKE Essential, el antiguo Mindstorms EV3 y Robot Inventor, la versión para casa con el mismo hub que SPIKE Prime. El Duplo y las marcas compatibles están un nivel arriba, en bloques de construcción.

SPIKE Prime, EV3 y el conector que decide qué funciona con qué:

un kit de robótica vale lo que valen los motores y sensores con los que se entiende. El EV3 usa su propio cable tipo teléfono de línea, mientras que SPIKE Prime, SPIKE Essential, Robot Inventor y los motores Powered Up de los Technic recientes comparten un conector más nuevo: esas piezas pasan de un kit a otro y un sensor de EV3 no. LEGO ya dejó de fabricar SPIKE pero mantiene su app, que ahora usan también los hubs de Robot Inventor. FIRST LEGO League, que en Guatemala tiene torneo nacional, está pasando a una plataforma nueva y dejando fuera a SPIKE y a los kits antiguos de LEGO Education, así que un entrenador que compra para esa liga debe leer antes las reglas de la temporada. La olimpiada de WRO abrió su categoría RoboMission a robots de cualquier marca, y ahí un EV3 o un SPIKE sigue sirviendo mientras sus piezas funcionen.

Un hub, una caja de piezas y lo que vale cada uno:

los carros Technic grandes con licencia pasan de Q2,000 nuevos, y un kit SPIKE Prime costaba varios miles de quetzales antes de salir de producción; por eso uno usado y completo aguanta su valor mucho mejor que un set de juego. Casi todo ese valor está en el hub, los motores y los sensores: con todas las piezas y el hub muerto, un kit vale una fracción de uno que enciende. Un carro Technic funciona al revés que un set de juego: un panel perdido le resta poco y un engranaje o una pieza de la dirección le resta mucho, porque la carrocería se arregla con ladrillos sueltos y el mecanismo no.

Baterías del hub, hules y engranajes en un set usado:

pide que el hub esté cargado cuando llegues, conéctalo a la app en tu teléfono y prueba cada motor y cada sensor. La batería recargable del hub es la pieza más cara de reponer; si se descarga en minutos, ofrece menos. En un ladrillo EV3, mira que encienda y pregunta si trae su batería recargable. En Technic, mueve la dirección y la caja de cambios por todas sus posiciones: si algo se traba o truena, casi siempre es un engranaje rajado o un pin en el agujero equivocado. Los hules y las llantas se resecan con los años y se rajan al estirarlos, así que apriétalos antes de darlos por buenos. Un lote sucio se lava a mano con agua tibia; el lavaplatos deforma las piezas y ya no vuelven a agarrar.

El kit de un equipo o un Technic terminado, listos para otra casa:

di exactamente qué hub es, cuántos motores y sensores incluye y si todavía tienes la caja de almacenamiento con sus bandejas. Aclara si el hub aguanta la carga y si el firmware está al día, y fotografía cada pieza electrónica junto a la caja. En un carro Technic, cuenta si se armó solo para exhibir o si se jugó con él. Un entrenador que viene desde San Marcos o Puerto Barrios antes de un torneo querrá ver el hub conectarse y un motor girar antes de cerrar el trato, así que tenlo cargado y ten la app abierta en un teléfono.